في عام 1857 ، تم وضع عبد أنثى تبلغ من العمر 18 عامًا ، وهي لير جرين ، التي تعرضت للاغتصاب مرارًا وتكرارًا إلى الدعارة من قبل مالكها الأبيض ، أحدهم جيمس نوبل ، في صدر بحار خشبي يرتدي ثوبًا ، غطاء محرك الرأس ، ويسلمه كأنه شحن بسيط على باخرة مقيدة في فيلادلفيا من ميناء بالتيمور.
لتجنب الاختناق والجوع ، قام المستفيدون بها بتغطيتها لحاف ووضع وسادة صغيرة في الصندوق لتشابه من الراحة ، إلى جانب بعض المقالات من الملابس ، وكمية صغيرة من الطعام ، وزجاجة ماء ، قبل أن تغلق الصندوق ، مرتبط بحبل ثقيل.
بعد ثمانية عشر ساعة ، وصلت البخار إلى مدينة الحب الأخوي ، وتم تسليم الصندوق إلى منزل صديق العائلة ، حيث تعافى الشاب الشاب من رحلتها الشاقة.
كان Lear Green واحدًا من حوالي 100000 من العبيد الهاربين بشجاعة لا يمكن تصورها ، على استعداد لمواجهة القسوة المروعة والجلد الشرير ، الذين هربوا من العبودية من جنوب ماديبيلوم على السفن في البحر.
كان الإعداد لرحلاتهم هو ما أصبح يعرف باسم “الطريق السريع الأزرق” ، الذي ركض صعودًا وهبوطًا على الساحل الشرقي ومكّن الأشخاص المستعبدين للهروب في حالة مخبأ أسفل الطابق.
سافروا تحت أشرعة مملوءة بالرياح من كاروليناس إلى خليج تشيسابيك ورسائل بوسطن قبل ثلاثة عقود من الحرب الأهلية.
حمل المحيط الأفارقة إلى العبودية ، وكان المحيط أيضًا طريقًا نقلهم إلى الحرية بمساعدة البحارة السود والعمال في الواجهة البحرية ، وبيض الطبقة العاملة المتعاطفين.
“هرب الآلاف من الناس عن العبودية عن طريق البحر-ومع ذلك لم يكن لدى كتب التاريخ الكثير ليقولوا عنهم. لماذا هذه الحكايات الدرامية من المؤامرات ، والمربى تحت الطوابق ، والأشرعة المتصاعدة ، وفي النهاية نادراً ما تم إخبارها؟” يسأل الباحث البحري البارز ماركوس ريديكر في كتابه الجديد ، “سفينة الحرية: التاريخ غير المنقذ للهروب من العبودية عن طريق البحر” (فايكنغ).
كان خط السكك الحديدية الأسطوري تحت الأرض قد حملوا العبودية الفارين في أعماق الجنوب من خلال المستنقعات والأثخت والغابات والأنهار.
لكن الطريق السريع الأزرق ، رغم أنه أقل شهرة ، كان بنفس القدر من الأهمية في توفير الحرية للعبيد.
“تم تنظيم النظام البحري للهروب من قبل أشخاص غير معروفين إلى حد كبير لنا – الفقراء الذين لديهم أيدي قاسية ، وغالبًا ما لا يحملون اسمًا في السجل التاريخي ، وبالتالي لم يتذكرهم ، بائسة الأرض” ، يكتب Rediker.
“لقد تصرفوا قصصًا شجاعة ومكحة للقتل. هربوا من العبودية بطرق بارعة. لقد قاد عملهم على الأرصفة والسفن ، مع الاقتصاد السياسي الديناميكي لمدن الموانئ ، قصة الحرية”.
تم الإعلان عن أصحابها الغاضبون في صحف بورت سيتي عندما هرب أحد العبيد ، ولكن كان من المتوقع أن يشرع سفن السفن سفنهم الخاصة ، وتمكن الهاربين من العثور على طريقهم على متن الطائرة.
“الهروب من العبودية عن طريق البحر كان فنًا” ، يلاحظ المؤلف.
يتطلب التخطيط ، وقراءة الأشخاص والمواقف بسرعة. بعض الهاربين يرتدون ملابس السادة ، في حين أن بعض الإناث متنكرين كبحارة من الذكور.
كان على العداء المحتمل أن يفهم المناخ والبيئة وجغرافيا طريق الهروب-وهذا قد يعني الفرق بين الحياة والموت.
Rediker ، أستاذ جامعة بيتسبرغ الحائز على جائزة في تاريخ الأطلسي ، يرتدي كتابه في سلسلة من روايات الطرق السريعة الأزرق غير العادية. جنبا إلى جنب مع Green ، هناك موسى روبر ، الذي هرب أول هروب في عام 1834 في سن 13 من استعباده ، زارع القطن الوحشي جون جوتش.
تم القبض عليه مرارًا وتكرارًا وإرساله إلى مالكيه ، قام روبر بتوفير ما لا يقل عن عشرة محاولات هروب على مدار ست سنوات-وهي دورة لا تنتهي من الطيران ، واستعادة ، وعقوبة مروعة ، وإعادة بيعها.
“لقد حرث الإرهابيون الذين يملكون العبيد ظهره بمئات ، وربما الآلاف من الرموش ؛ سحق أظافره في ملزمة ؛ حطم أظافره على السندان مع مطرقة ؛ وسكب القطران على رأسه ووضعه على النار” ، يكتب المؤلف. “لقد أجبروه على حمل سلاسل سجل مرهقة ، وارتداء الياقات الحديد ، والتجول مع الحانات الثقيلة على قدميه.”
في هروبه الأخير ، سافر روبر على بعد 350 ميلًا على الأرض والنهر ، من فلوريدا إلى سافانا ، جورجيا ، حيث استقل سفينة متنكّرة كمضيف. أخيرًا على الشاطئ في نيويورك ، هرب من صيادين الرقيق يزحفون على الواجهة البحرية وجعله نهر هدسون إلى ألباني ثم برادولاند إلى بوسطن مع صياد مكافأة على أعقبه.
صعد سفينة إلى ليفربول ، حيث نشر سردًا لمهاجاته التي جلبت له شهرة باعتبارها إلغاء عقوبة الإعدام.
ما زال وليام أخصائي إلغاء عقوبة الإعدام الأميركيين من أصول إفريقية قد أجرى مقابلة مع 930 من الجياع والمرضى والبنس ، وقدم لهم المساعدات والمأوى بين عامي 1852 و 1860 ، وتوثيق حياتهم.
كان لدى البعض ندوب من أن يكونوا مخفقين ، أو رصاصة أطلقت عليهم ، أو عانوا من الاعتداء الجنسي المروع ، و “القسوة التي تثير النشر”.
ومع ذلك ، كان لديهم القوة لمواجهة الموت والهروب تعرضوا للتعذيب. وتجمعوا معًا لمساعدة بعضهم البعض. كانت تلك قوة العبيد.
“هؤلاء الهاربين لم يتعلموا وحركة إلغاء عقوبة الإعدام الأمريكية بأكملها حول الحقائق القاتمة لقوة العبيد” ، يكتب Rediker. على الرغم من أن هؤلاء الرجال والنساء الشجاعين أظهروا في الغالب جرعات متساوية من المرونة والمقاومة ، وألهمت في نهاية المطاف كل من الحركة والأمة.
