قد تسرق الهبات الساخنة والتقلبات المزاجية الأضواء أثناء “تغير الحياة”، لكنها ليست سوى جزء من القصة.
تظهر الأبحاث أن ما يصل إلى 70% من النساء يكتسبن الوزن خلال فترة انقطاع الطمث، ويزداد الوزن بمعدل 1.5 رطل سنويًا بدءًا من منتصف الأربعينيات.
لكن دراسة جديدة شاملة تشير إلى أن هذا الاتجاه قد لا يكون حتميًا، حيث تحدد أنماط أكل محددة يمكن أن تساعد في منع زيادة الوزن والسمنة لدى النساء في منتصف العمر وكبار السن – ولا يتعين عليهن حتى التخلي عن الكربوهيدرات.
وقالت الدكتورة ستيفاني ماكنالي، المديرة الطبية في معهد نورثويل كاتز لصحة المرأة، والتي لم تشارك في الدراسة، لصحيفة The Post: “إن التغير الأيضي في انقطاع الطمث حقيقي، وهو تفاعل معقد للغاية يتعلق بالهرمونات”.
وأوضحت أنه خلال الفترة الانتقالية، يتراجع هرمون الاستروجين والهرمونات الأخرى التي تساعد في تنظيم مشاعر الشبع، مما يضعف آليات التحكم الطبيعية في الشهية في الجسم.
وفي الوقت نفسه، تميل الهرمونات التي تسبب الجوع، مثل الجريلين، إلى الزيادة، إلى جانب الكورتيزول، مما قد يؤدي إلى الرغبة الشديدة في تناول الأطعمة الغنية بالدهون والسكريات.
في حين أن هذه التحولات الفسيولوجية يمكن أن تجعل من الصعب على النساء في فترة ما قبل انقطاع الطمث أو انقطاع الطمث الحفاظ على الوزن أو فقدانه، إلا أن ماكنالي قالت إن الدراسة تؤكد على فكرة رئيسية: “ما تأكله مهم حقًا”.
وفي هذه الدراسة، قام باحثون من جامعة هارفارد بتتبع ما يقرب من 40 ألف امرأة على مدى 12 عامًا المحيطة بمرحلة انقطاع الطمث، وقاموا بتحليل كيفية تأثير نظامهم الغذائي وأنماط الأكل على تقلبات الوزن.
وتم تجميع الأنظمة الغذائية للنساء في 11 أسلوبًا مختلفًا لتناول الطعام، مع ظهور أسلوبين باعتبارهما الأكثر فعالية في الحد من زيادة الوزن.
النظام الذي بدا أكثر فعالية في الوقاية من السمنة ظهر في ما أطلق عليه باحثون في جامعة هارفارد في السابق النظام الغذائي الصحي الكوكبي.
يعتمد نمط الأكل هذا على النباتات إلى حد كبير، مع التركيز على الحبوب الكاملة والفواكه والخضروات والمكسرات والبقوليات، مع الحد من اللحوم الحمراء والسكر المضاف والأطعمة عالية المعالجة.
وفي بحث سابق، وجد علماء جامعة هارفارد أن الالتزام بهذا النظام الغذائي يرتبط بانخفاض خطر الإصابة بالأسباب الرئيسية للوفاة، بما في ذلك السرطان وأمراض القلب وأمراض الرئة.
ويبدو أيضًا أنها تفيد الكوكب، وهو العامل الذي ساعد في إلهام اسمها.
عندما يتعلق الأمر بالتقليل من زيادة الوزن عاماً بعد عام خلال فترة انقطاع الطمث، ارتفع ما يسمى بالنظام الغذائي منخفض الأنسولين إلى القمة.
يركز أسلوب الأكل هذا على الأطعمة التي تساعد على تجنب الارتفاعات الحادة في نسبة السكر في الدم والأنسولين، وهو هرمون تخزين الدهون الأساسي في الجسم.
ومن الناحية العملية، يعني ذلك إعطاء الأولوية للكربوهيدرات الغنية بالألياف والدهون الصحية والبروتينات الخالية من الدهون، مع التقليل من تناول الحبوب المكررة والأطعمة السكرية.
عندما نظر الباحثون إلى الأنظمة الغذائية الشائعة منخفضة الكربوهيدرات، وجدوا أن جميع الأساليب لم تحقق نفس النتائج.
على سبيل المثال، في حين أن النظام الغذائي منخفض الكربوهيدرات الغني بالبروتينات النباتية والدهون الصحية كان مرتبطًا بزيادة أقل في الوزن، فإن النظام منخفض الكربوهيدرات الغني بالدهون الحيوانية والبروتينات ارتبط بتأثير معاكس.
وقال ماكنالي: “الأمر لا يتعلق بالأطعمة منخفضة الكربوهيدرات، بل يتعلق بالأطعمة التي تستبدلها في هذه العملية الصحية”.
“في الواقع، الأطعمة النباتية – التي تحتوي على البقوليات والخضروات والمكسرات والحبوب الكاملة – هي ما سيساعد على تحقيق التوازن في الصحة الأيضية في هذه الفترة الانتقالية للنساء. وهذا هو المكان الذي يتعين علينا فيه تركيز طاقتنا”.
الآثار تتجاوز الجماليات.
مع انتقال النساء خلال مرحلة انقطاع الطمث، يميل المكان الذي يتم تخزين وزنهن فيه أيضًا إلى التحول – الابتعاد عن الوركين والفخذين والتراكم أكثر حول البطن، وهو التغيير الذي يشار إليه غالبًا باسم “بطن الطمث” أو “حوض الطمث”.
بدلًا من الدهون تحت الجلد – الطبقة “القابلة للقرص” الموجودة أسفل الجلد مباشرةً – غالبًا ما يكون تراكم البطن دهونًا حشوية، والتي تتوضع بشكل أعمق في الجسم، وتلتف حول الأعضاء الداخلية.
وهذا أمر مثير للقلق لأن الدهون الحشوية نشطة في عملية التمثيل الغذائي، حيث تطلق الأحماض الدهنية والهرمونات والمركبات الالتهابية مباشرة في مجرى الدم.
وبمرور الوقت، يمكن أن يخلق هذا دورة خطيرة قد تكون النساء في سن اليأس عرضة لها بشكل خاص: فعندما تطلق الدهون الحشوية إشارات التهابية، يستجيب البنكرياس عن طريق إنتاج المزيد من الأنسولين، والذي بدوره يمكن أن يشجع الجسم على تخزين المزيد من الدهون الحشوية.
ترتبط المستويات المرتفعة من الدهون الحشوية بزيادة خطر الإصابة بمشاكل صحية خطيرة، بما في ذلك أمراض القلب والسكري من النوع الثاني وأمراض الكبد الدهنية غير الكحولية وحتى بعض أنواع السرطان.
وقال ماكنالي: “من خلال اختيار الأنظمة الغذائية التي تحتوي على قدر أكبر من مقاومة الأنسولين، مثل الأطعمة التي وصفناها، سيكون ذلك في الواقع المحرك الرئيسي للمساعدة في الحفاظ على الوزن وفقدانه وتجنب حالة السمنة”.
