تدخل M&M’s حقبة “جعل أمريكا صحية مرة أخرى”.
ولكن نتيجة لذلك، قد ينتهي الأمر بلونين تاريخيين في العلبة.
مع احتفال هذه الحلوى المميزة بعامها الخامس والثمانين هذا الصيف، وفي إطار جهد أوسع لإزالة الأصباغ الاصطناعية، ستطرح M&M’s لأول مرة نسخة مكونة من مكونات طبيعية.
وبينما يمكن للعلامة التجارية معرفة كيفية صنع إم آند إمز باللون الأحمر والبرتقالي والأصفر بدون أصباغ صناعية، فإن اللون الأزرق والبني موجودان في قالب التقطيع.
مع تصاعد الضغوط من حركة MAHA التي يتزعمها وزير الصحة روبرت كينيدي جونيور للتخلص من ملونات الطعام الاصطناعية، تنفق شركة الحلوى العملاقة مارس ملايين الدولارات لإعادة اختراع واحدة من أكثر الحلويات شهرة في أمريكا.
لكن استبدال الغلاف الأزرق اللامع الذي كان جزءًا من قوس قزح M&M منذ عام 1995 تحول إلى مشكلة لزجة بشكل مدهش.
الجاني هو سبيرولينا، المكون عالي البروتين الذي غالبًا ما يوصف بأنه طعام فائق الجودة، والذي يبدو أنه يفسد الآلات في منشأة مارس التي تنتج 600 مليون قطعة إم آند إمز كل يوم.
وفقا لتقرير وول ستريت جورنال، اختارت شركة مارس سبيرولينا كأفضل بديل طبيعي للصبغة الاصطناعية الأزرق 1.
لكن المكون القائم على الطحالب يتطلب ما يقرب من سبعة أضعاف كمية الصبغة للحصول على صبغة M&M “الزرقاء” وينتهي الأمر بتكوين خليط سميك ورغوي يترك لوحة غير مرغوب فيها، يشبه إلى حد كبير ما تحاول تجنبه بعد تناول الحلوى.
ويقال إن البقايا المغلفة تسبب تراكمًا في الأنابيب، وفي النهاية العفن، مما يشكل خطرًا على سلامة الأغذية.
وقالت كلير هيويت، المديرة التنفيذية لشركة مارس المشرفة على المبادرة التي تبلغ قيمتها ملايين الدولارات والتي تصف نفسها بأنها “كبيرة مسؤولي الألوان”، للصحيفة: “إنه أصعب شيء كان علي القيام به في حياتي المهنية”.
لقد أصبحت مشكلة اللون الأزرق معقدة للغاية لدرجة أن المريخ سيظهر لأول مرة M&M’s ذات الألوان الطبيعية في أغسطس بدون اثنين من ظلاله الكلاسيكية، لأن اللون البني يعتمد بشكل كبير على اللون الأزرق لتحقيق المظهر.
جربت الشركة خيارات أخرى، بما في ذلك الحلوى الأرجوانية والوردية، لكن المديرين التنفيذيين قرروا في النهاية أن أياً منها لا يبدو صحيحاً. حتى أن المريخ فكر في إطلاق مزيج من ثلاثة ألوان قبل أن يستقر على تشكيلة من أربعة ألوان.
وقد عمل أكثر من 100 موظف في المشروع عبر منشآت مارس، وقاموا بتجربة كيفية فك رموز التلوين. لكن المهمة ستصاحبها عملية إصلاح مكلفة.
وقال هيويت للصحيفة إنه لمكافحة المادة اللزجة، يتعين على شركة مارس ترقية أكثر من 300 آلة في مصانعها للتعامل مع السبيرولينا، وهو ما سيتضمن تركيب خزانات خلط ومجاديف ومحركات جديدة.
وسيتطلب تنظيف معدات التنظيف الجديدة مياهًا أكثر سخونة، ومزيدًا من القوة، ومزيدًا من الوقت.
ويأتي هذا التحول المكلف في الوقت الذي تدفع فيه حركة MAHA مصنعي المواد الغذائية إلى التخلص التدريجي من الأصباغ الاصطناعية، والتي ربطها كينيدي بمخاوف صحية مختلفة، وخاصة عند الأطفال.
وقد دافعت شركات الأغذية إلى حد كبير عن المواد المضافة باعتبارها آمنة ومعتمدة من قبل الجهات التنظيمية، ولكن الضغوط والقيود المتزايدة دفعت العديد من العلامات التجارية إلى استكشاف البدائل الطبيعية.
في حين تعهدت شركة مارس فعليًا في عام 2016 بإزالة الألوان الاصطناعية من منتجاتها الغذائية، إلا أنها تراجعت بعد ذلك عن خططها المتعلقة بالحلوى، قائلة في ذلك الوقت، إن المتسوقين لم يكونوا قلقين بشكل خاص بشأن الأصباغ الموجودة في الحلويات العرضية.
والآن تبدو الشركة ملتزمة بتقديم خيار آخر للمستهلكين. سيتم في البداية بيع قطع M&M ذات الألوان الطبيعية حصريًا عبر أمازون، في حين أن النسخة التقليدية ذات الألوان الاصطناعية لن يتم بيعها في أي مكان في الوقت الحالي.
الهدف النهائي هو إعادة إنشاء ألوان M&M الستة الكلاسيكية باستخدام مكونات طبيعية بحلول عام 2028.
