واشنطن – قاد جو بايدن ودونالد ترامب تحية الرئيس الأمريكي السابق والحائز على جائزة نوبل للسلام جيمي كارتر، الذي توفي عن عمر يناهز 100 عام.
وتوفي كارتر، الذي عاش حياة أطول من أي رئيس في التاريخ، بعد ظهر يوم الأحد في منزله في بلينز بولاية جورجيا.
ووصفه بايدن بأنه “رجل صاحب مبدأ وإيمان ومتواضع”، بينما قال ترامب إن جميع الأميركيين مدينون لكارتر “بديين امتنان”.
ارتقى كارتر من مزارع للفول السوداني ليصبح رئيسًا في عام 1977، قبل أن يُجبر على ترك البيت الأبيض بعد فترة ولاية واحدة فقط مدتها أربع سنوات عندما حقق رونالد ريغان النصر في الانتخابات التالية.
وبعد أن غادر البيت الأبيض بمعدلات تأييد منخفضة، استعاد سمعته من خلال العمل الإنساني الذي أكسبه جائزة نوبل للسلام.
وقال الرئيس بايدن والسيدة الأولى جيل بايدن في بيان: “اليوم، فقدت أمريكا والعالم زعيما استثنائيا ورجل دولة وإنسانيا”.
وأضافوا: “إلى جميع الشباب في هذه الأمة وأي شخص يبحث عن معنى أن يعيش حياة ذات هدف ومعنى – الحياة الطيبة – ادرس جيمي كارتر، رجل صاحب مبدأ وإيمان وتواضع”.
وأضاف: “لقد أظهر أننا أمة عظيمة لأننا شعب طيب، محترم ومشرف، شجاع ورحيم، متواضع وقوي”.
ونشر الرئيس المنتخب ترامب على موقع Truth Social: “إن التحديات التي واجهها جيمي كرئيس جاءت في وقت محوري بالنسبة لبلدنا وقد بذل كل ما في وسعه لتحسين حياة جميع الأمريكيين.
“ولهذا السبب، نحن جميعا مدينون له بالامتنان”.
وسبق أن سخر ترامب من ولاية كارتر الوحيدة خلال الحملة الانتخابية قبل فوزه في الانتخابات الرئاسية هذا العام، وسبق أن وصفه في عام 2019 بأنه: “إنه رجل لطيف. لقد كان رئيسا فظيعا”.
جاء ذلك بعد أن وصف كارتر ترامب بأنه “رئيس غير شرعي”، مدعيًا أنه ساعد في الوصول إلى البيت الأبيض من خلال التدخل الروسي في انتخابات عام 2016، وهو ما تنفيه موسكو وترامب.
كما أشاد زعماء العالم بكارتر.
وقال الملك تشارلز الثالث “إن تفانيه وتواضعه كان بمثابة مصدر إلهام للكثيرين، وأتذكر باعتزاز كبير زيارته للمملكة المتحدة في عام 1977”.
قال رئيس الوزراء البريطاني كير ستارمر إن كارتر “كان مدفوعًا بإيمانه وقيمه القوية” وأنه “أعاد تعريف مرحلة ما بعد الرئاسة بالتزام ملحوظ بالعدالة الاجتماعية وحقوق الإنسان في الداخل والخارج”.
وقال الرئيس الأوكراني فولوديمير زيلينسكي إن كارتر “كان زعيما خدم في وقت لم تكن فيه أوكرانيا مستقلة بعد، ومع ذلك كان قلبه يقف بقوة معنا في كفاحنا المستمر من أجل الحرية”.
وقال الرئيس الفرنسي إيمانويل ماكرون إنه كان “مدافعا ثابتا عن حقوق الفئات الأكثر ضعفا وناضل بلا كلل من أجل السلام”.
وقبل أن يصبح رئيسا في عام 1977، كان الديمقراطي كارتر حاكما لجورجيا، وملازما في البحرية الأمريكية ومزارعا.
وسوف نتذكر رئاسة كارتر بسبب كفاحه في التعامل مع المشاكل الاقتصادية الحادة والعديد من تحديات السياسة الخارجية، بما في ذلك أزمة الرهائن في إيران، والتي انتهت بمقتل ثمانية أميركيين.
ومع ذلك، كان هناك انتصار ملحوظ في السياسة الخارجية في الشرق الأوسط عندما ساعد في التوسط في اتفاق بين مصر وإسرائيل، تم التوقيع عليه في كامب ديفيد في الولايات المتحدة عام 1978.
لكن ذلك بدا وكأنه ذكرى بعيدة بعد عامين، عندما اختار الناخبون بأغلبية ساحقة الجمهوري رونالد ريغان، الذي صور الرئيس كزعيم ضعيف غير قادر على التعامل مع التضخم وأسعار الفائدة عند مستويات قياسية قريبة من الارتفاع.
خسر كارتر انتخابات عام 1980 بأغلبية ساحقة، حيث فاز في ست ولايات أمريكية فقط بالإضافة إلى واشنطن العاصمة.
وبعد مغادرته البيت الأبيض، أصبح الرئيس الأول والوحيد الذي يعود بدوام كامل إلى المنزل الذي كان يعيش فيه قبل السياسة – وهو منزل متواضع مكون من غرفتي نوم على طراز المزرعة.
لقد اختار عدم متابعة الخطب المربحة بعد العشاء وصفقات النشر التي تنتظر معظم الرؤساء السابقين، وقال لصحيفة واشنطن بوست في عام 2018، إنه لم يرغب أبدًا في أن يصبح ثريًا.
وبدلاً من ذلك، أمضى سنواته المتبقية في محاولة معالجة المشاكل العالمية المتمثلة في عدم المساواة والمرض.
أسس مركز كارتر عام 1982 لمتابعة رؤيته للدبلوماسية العالمية، وحصل على جائزة نوبل للسلام عام 2002 لجهوده مع المؤسسة لتعزيز حقوق الإنسان في جميع أنحاء العالم.
كما تعاون مع نيلسون مانديلا لتأسيس الحكماء، وهي مجموعة من القادة العالميين الذين التزموا بالعمل من أجل السلام وحقوق الإنسان.
وخلف كارتر أبناءه الأربعة و11 حفيدا و14 من أبناء الأحفاد.
توفيت زوجته روزالين، التي تزوجها لمدة 77 عامًا، في نوفمبر 2023.
وقال تشيب، نجل كارتر، لدى إعلان وفاته، إن والده كان “بطلا، ليس بالنسبة لي فحسب، بل لكل من يؤمن بالسلام وحقوق الإنسان والحب غير الأناني”.
“لقد شاركته أنا وإخوتي وأختي مع بقية العالم من خلال هذه المعتقدات المشتركة. العالم هو عائلتنا بسبب الطريقة التي جمع بها الناس معًا.”
منذ عام 2018 ووفاة جورج بوش الأب، أصبح كارتر أكبر رئيس للولايات المتحدة على قيد الحياة.
توقف كارتر عن العلاج الطبي لمرض لم يكشف عنه العام الماضي وبدأ بدلاً من ذلك في تلقي رعاية المسنين في منزله. وكان يعاني من مشاكل صحية بما في ذلك سرطان الجلد الذي انتشر في كبده ودماغه.
وجاء إشادة رئيسية أخرى من باراك أوباما، الذي تحدث عن قضاء الوقت مع كارتر، قائلاً: “لقد علمنا جميعًا ما يعنيه أن نعيش حياة النعمة والكرامة والعدالة والخدمة”.
وقال أوباما إن كنيسة مارانثا المعمدانية في بلينز، حيث كان كارتر يدرس في مدارس الأحد وهو في التسعينات من عمره، “ستكون أكثر هدوءا قليلا في أيام الأحد”.
“لكن الرئيس كارتر لن يكون بعيداً أبداً – فهو مدفون إلى جانب روزالين بجوار شجرة صفصاف على الطريق، وذكراه تدعونا جميعاً إلى الاهتمام بملائكتنا الأفضل”.
كما تحدث الرئيس الأمريكي السابق بيل كلينتون وزوجته وزيرة الخارجية السابقة هيلاري كلينتون عن إيمان كارتر.
وقالوا في بيان “الرئيس كارتر عاش لخدمة الآخرين حتى النهاية”. — بي بي سي
