واشنطن – أعلنت وكالة الفضاء الأمريكية ناسا تأجيلا إضافيا لخططها لإرسال رواد فضاء إلى القمر.
وقال رئيس الوكالة، بيل نيلسون، إن المهمة الثانية في برنامج أرتميس من المقرر الآن إطلاقها في أبريل 2026.
كانت الخطة تقضي بإرسال رواد فضاء حول القمر ولكن ليس الهبوط في سبتمبر 2025. وكان الموعد قد تأخر بالفعل مرة واحدة من قبل، اعتبارًا من نوفمبر من هذا العام.
وهذا يعني أن الهبوط على سطح القمر لن يتم حتى عام 2027 على الأقل، أي بعد عام من الموعد المخطط له في الأصل.
التأخير ضروري لإصلاح مشكلة الدرع الحراري للكبسولة، والذي عاد من الرحلة التجريبية السابقة متفحمًا ومتآكلًا بشكل مفرط، مع تشققات وبعض الشظايا.
وقال نيلسون في مؤتمر صحفي إن “سلامة رواد الفضاء لدينا هي نجمنا الشمالي”.
“نحن لا نطير حتى نكون مستعدين. نحن بحاجة إلى القيام بالرحلة التجريبية التالية، وعلينا أن نفعل ذلك بشكل صحيح. وهذه هي الطريقة التي يسير بها برنامج أرتميس.”
وقال نيلسون إن المهندسين وصلوا إلى جذور المشكلة، واعتقدوا أنه يمكن حلها عن طريق تغيير مسار عودة الكبسولة، لكن الأمر سيستغرق بعض الوقت لإجراء تقييم شامل.
وتتنافس ناسا مع وكالة الفضاء الصينية، التي لديها خططها الخاصة لإرسال رواد فضاء إلى القمر. وقال نيلسون إنه واثق من أن برنامج أرتميس سيصل إلى سطح القمر أولا، لكنه دعا شركاء ناسا التجاريين والدوليين إلى “مضاعفة جهودهم للوفاء بهذا الجدول الزمني وتحسينه”.
“نخطط لإطلاق Artemis 3 في منتصف عام 2027. وسيكون ذلك قبل وقت طويل من نية الحكومة الصينية المعلنة والتي أعلنتها علنًا بالفعل وهي عام 2030.”
ومع ذلك، فإن التأخير الإضافي سيزيد الضغط على وكالة ناسا التي تديرها الحكومة، والتي تعرض نظامها الصاروخي لإرسال رواد فضاء إلى القمر، نظام الإطلاق الفضائي (SLS)، لانتقادات باعتباره مكلفًا وبطيئًا في التطوير.
وهذا يتناقض بشكل صارخ مع شركة القطاع الخاص التابعة لإيلون ماسك، SpaceX، التي تتقدم قدمًا في جهودها لبناء صاروخ Starship الخاص بها، والذي سيكون في نهاية المطاف أرخص بكثير وقابل لإعادة الاستخدام.
أدى ترشيح الرئيس المنتخب دونالد ترامب لجاريد إياكمان ليحل محل نيلسون كرئيس لناسا إلى زيادة المخاوف المتزايدة من حدوث تغييرات كبيرة في برنامج ناسا للقمر.
إسحاقمان هو ملياردير ومتعاون وثيق مع ماسك، الذي دفع تكاليف مهمتين للقطاع الخاص نقلته إلى الفضاء. وقد يكون أسلوبه في ريادة الأعمال بمثابة صدمة لنظام ناسا، وفقًا للدكتور سيمون باربر، عالم الفضاء في الجامعة المفتوحة.
“SLS هو صاروخ من الطراز القديم. فهو غير قابل لإعادة الاستخدام مثل Starship، وبالتالي فهو مكلف للغاية، وقد استغرق تشغيله وقتًا طويلاً. والبطء والمكلف هو وضع محفوف بالمخاطر عندما نتوقع أن يكون الرئيس القادم ، يتطلع إلى توفير التكاليف.
“سوف يسلط إسحاقمان نظرة جديدة على كيفية عمل وكالة ناسا. ومن الصعب التنبؤ بما قد يعنيه هذا المزيج من إسحاقمان وماسك وترامب لناسا كما نعرفها.” — بي بي سي
