يستعد حاكم ولاية نيو هامبشاير، كريس سونونو، لتأييد نيكي هيلي في تجمع حاشد ليلة الثلاثاء في مانشستر، حسبما قال شخصان مطلعان على نواياه، وهي الخطوة الأخيرة في جهوده المستمرة منذ فترة طويلة لإبطاء مسيرة دونالد ترامب نحو ترشيح الحزب الجمهوري للرئاسة.
ومن المقرر أن يظهر سنونو، الذي فكر ذات مرة في الترشح للرئاسة، مع حاكم ولاية كارولينا الجنوبية السابق في الليلة الأولى من الحملة الانتخابية التي تستمر ثلاثة أيام في نيو هامبشاير. لقد ظهر مع جميع المرشحين الجمهوريين تقريبًا في الأشهر الأخيرة، مما أدى إلى زيادة فرصهم، لكنه قرر في الأيام الأخيرة دعم هيلي والقيام بحملة قوية نيابة عنها حتى الانتخابات التمهيدية في نيو هامبشاير في 23 يناير.
وقال جمهوري مقرب من سنونو لشبكة سي إن إن: “لقد انضم إلى كل شيء”.
كانت WMUR أول من أبلغ عن تأييد Sununu.
وتخوض هيلي وحاكم فلوريدا رون ديسانتيس معركة مريرة للظهور كبديل جمهوري رائد لترامب. ويحظى المتنافسان الآن بتأييد متنافس من حاكمي ولايتي أيوا ونيوهامبشاير، اللتين ستبدأان المنافسة على ترشيح الحزب الجمهوري في يناير/كانون الثاني.
أيد حاكم ولاية أيوا كيم رينولدز DeSantis في نوفمبر وقام بحملة مكثفة معه. أعيد انتخابها في عام 2022 وهي من بين المسؤولين الجمهوريين الأكثر شعبية في الولاية، لكن يبقى سؤال مفتوح ما إذا كان دعمها سيحرك الإبرة بالنسبة لحاكم فلوريدا.
قبل وقت طويل من تأييدهما، كان رينولدز وسنونو على خلاف مع ترامب. ومن المقرر أن يقوم الرئيس السابق بحملته الانتخابية يوم الأربعاء في ولاية أيوا ويوم السبت في نيو هامبشاير، وهما الولايتان اللتان يتصدرهما المرشح الأوفر حظا.
وأوضح سنونو في الأسابيع الأخيرة أنه قام بتضييق نطاق اختياره لدعم منافس مناهض لترامب بين هيلي وديسانتيس وحاكم نيوجيرسي السابق كريس كريستي.
وكانت هيلي في كثير من الأحيان صريحة بشأن رغبتها في الحصول على الدعم من حاكم نيو هامبشاير، مضيفة أن تأييده سيؤثر إلى حد كبير على حملتها.
“سيكون كبيرا. أعني أنه سيكون كبيرًا. ليس هناك شك في أن كريس يتمتع بشعبية كبيرة، وليس فقط في الولاية. وقالت هيلي خلال مقابلة في نوفمبر/تشرين الثاني مع المذيع الإذاعي جاك هيث: “إنه يتمتع بشعبية كبيرة في جميع أنحاء البلاد”.
“فكرة أننا إذا تمكنا من الحصول على تأييده، فإن ذلك يعني الكثير. لكن، كما تعلمون، سننتظر ونرى. وأضافت: “إنه يأخذ وقته في هذا الأمر وسنصمد”.
وقام سنونو بحملته الانتخابية مع هيلي الشهر الماضي، ورافقها خلال قاعتين في لندنديري وناشوا. ولم تخجل هيلي من طلب دعمه في سباقها إلى البيت الأبيض.
“هل أنت مستعد لتأييد لي حتى الآن؟” سألت هالي سنونو.
أجاب سنونو مبتسما: “أقترب كل يوم”.
تم تحديث هذه القصة بتقارير إضافية.
