استكشف الرئيس جو بايدن يوم الاثنين بوضوح خط هجوم جديد ضد خصمه السابق والمحتمل في المستقبل دونالد ترامب، مستهزئًا بعمر ترامب بينما يحاول بايدن قلب الطاولة على واحدة من أكبر التزاماته السياسية.
وفي رده على المنتقدين الذين يقولون إن عمره يمثل عائقا في الانتخابات المقبلة، قال بايدن البالغ من العمر 81 عاما لسيث مايرز: “عليك أن تلقي نظرة على الرجل الآخر”، في إشارة إلى ترامب البالغ من العمر 77 عاما.
وقال مازحا: “إنه في نفس عمري تقريبًا، لكنه لا يستطيع تذكر اسم زوجته”، في إشارة واضحة إلى حلقة وقعت خلال عطلة نهاية الأسبوع حيث أطلق الرئيس السابق عن طريق الخطأ على زوجته ميلانيا اسم “مرسيدس” خلال تصريحاته في CPAC.
خلال المقابلة في برنامج “Late Night” على قناة NBC، قال بايدن إنه يجب على الناخبين ألا يأخذوا في الاعتبار عمر المرشح فحسب، بل “كم عمر أفكارهم”.
وقال بايدن عن ترامب: “انظر، أعني أن هذا الرجل يريد إعادتنا إلى الوراء”. وأضاف: “إنه يريد أن يعيدنا إلى قضية رو ضد وايد، ويريد أن يعيدنا إلى مجموعة كاملة من القضايا التي كانت مواقف أمريكية ثابتة على مدى 50 أو 60 عاماً”.
أُجريت المقابلة المسجلة مسبقًا مع مايرز بعد وقت قصير من إعلان البيت الأبيض أن بايدن سيزور الحدود بين تكساس والمكسيك يوم الخميس – وهو نفس اليوم الذي يخطط فيه ترامب للتوجه إلى إيجل باس في تكساس، على بعد حوالي 300 ميل ومركز الزلزال الأخير. اشتباك بين حكومات الولايات والحكومات الفيدرالية حول المعابر الحدودية.
يمكن أن تمثل تعليقات بايدن حول عمر ترامب تحولًا ملحوظًا في استراتيجية رسائل الرئيس، وتأتي بعد أيام فقط من فوز ترامب بالانتخابات التمهيدية للحزب الجمهوري في ساوث كارولينا في خطوة أخرى نحو انتزاع الترشيح الرئاسي لحزبه. ولم يهاجم الرجلان في كثير من الأحيان بعضهما البعض بسبب سنهما، وقال ترامب في وقت سابق إنه لا يعتقد أن بايدن أكبر من أن يترشح لإعادة انتخابه. وبدلاً من مهاجمة بايدن بشكل مباشر بسبب عمره، يحاول ترامب بدلاً من ذلك تصوير بايدن على أنه “غير كفء” و”ضعيف إدراكياً”، وهو ما يجادل بأن الأمر لا يتعلق فقط بعمر الرئيس.
خلال رحلته إلى تكساس، يخطط بايدن للقاء عملاء حرس الحدود الأمريكيين، وغيرهم من مسؤولي إنفاذ القانون والمسؤولين المنتخبين المحليين، و”مناقشة الحاجة الملحة لتمرير اتفاقية أمن الحدود بين الحزبين في مجلس الشيوخ”، وفقًا لاستشارة البيت الأبيض.
وسيجتمع بايدن مع كبار قادة الكونجرس في البيت الأبيض يوم الثلاثاء في اجتماع عالي المخاطر لمناقشة الحدود، إلى جانب الحاجة إلى تجنب إغلاق الحكومة وتمرير التمويل الأكثر إلحاحًا لأوكرانيا.
كان بايدن ينتقد ترامب بشكل متكرر خلال مقابلته مع مايرز، حيث طرح الرئيس السابق في غضون دقائق بعد أن طرح مايرز سؤالاً على بايدن حول البنية التحتية.
قال بايدن: “الرجل الأخير كان لديه أسبوع للبنية التحتية كل أسبوع”. “لكننا أنجزنا الأمر بالفعل.”
كما كرر انتقاداته بشأن تصريح ترامب الأخير بأنه سيسمح لروسيا بشق طريقها مع الدول الأعضاء في الناتو التي لا تفي بالتزاماتها التمويلية.
“أعني، ما الذي نتحدث عنه هنا؟ ماذا بحق الله؟ فكرة أن رئيس الولايات المتحدة يدعو فلاديمير بوتين لغزو… الدول الغربية؟ إنه أمر غريب، غريب تمامًا. قال بايدن: “إن ذلك يتعارض تمامًا مع مصلحتنا”.
وقال بايدن إن الزعماء الأجانب “خائفون حتى الموت” مما قد تعنيه ولاية ترامب الثانية للعلاقة بين الولايات المتحدة والدول الأخرى.
قال بايدن لمايرز: “الديمقراطية على المحك”. “هو حقا.”
