هي مركبات ذاتية القيادة هل هي في الحقيقة مجرد سيارات كبيرة يتم التحكم فيها عن بعد، مع أشخاص مجهولي الهوية ومجهولي الهوية في مراكز اتصال بعيدة يقودون الأشياء من خلف وحدات التحكم؟ مع توسع المركبات وبرامجها الشبيهة بالخيال العلمي في المزيد من المدن، انتشرت نظرية المؤامرة حول الدردشات الجماعية وتيك توك. لقد كان مدعومًا، جزئيًا، بإحجام شركات السيارات ذاتية القيادة عن التحدث بتفاصيل عن البشر الذين يساعدون في تشغيل الروبوتات الخاصة بهم.
لكن هذا الشهر، في الوثائق الحكومية التي قدمتها شركة Waymo التابعة لشركة Alphabet وشركة صناعة السيارات الكهربائية Tesla، كشفت الشركتان عن مزيد من التفاصيل حول الأشخاص والبرامج التي تساعد المركبات عندما تتشوش برامجها.
ويقول خبراء الصناعة إن تفاصيل برامج “المساعدة عن بعد” لهذه الشركات مهمة لأن البشر الذين يدعمون الروبوتات يلعبون دورًا حاسمًا في ضمان قيادة السيارات بأمان على الطرق العامة. حتى الروبوتات التي تعمل بسلاسة في معظم الأوقات تواجه مواقف تجدها أنظمة القيادة الذاتية الخاصة بها محيرة. انظر، على سبيل المثال، انقطاع التيار الكهربائي في شهر ديسمبر في سان فرانسيسكو والذي أدى إلى توقف أضواء التوقف في جميع أنحاء المدينة، مما أدى إلى تقطع السبل بـ Waymos المرتبكة في عدة تقاطعات. أو تقوم الحكومة الجارية بالتحقيق في عدة حالات من هذه السيارات التي تنطلق بشكل غير قانوني بالقرب من الحافلات المدرسية التي توقفت عن تفريغ الطلاب في أوستن، تكساس. (وقد دفع هذا الأخير شركة Waymo إلى إصدار استدعاء برمجي). وعندما يحدث هذا، يقوم البشر بإخراج السيارات من الازدحام عن طريق توجيهها أو “نصحها” من بعيد.
هذه الوظائف مهمة لأنه إذا أخطأ الناس في أدائها، فإنها يمكن أن تشكل الفارق، على سبيل المثال، بين توقف السيارة عند الإشارة الحمراء أو تشغيلها. يقول فيليب كوبمان، الباحث في برمجيات المركبات ذاتية القيادة والسلامة في جامعة كارنيجي ميلون: «في المستقبل المنظور، سيكون هناك أشخاص يلعبون دورًا في سلوك المركبات، وبالتالي سيكون لهم دور في السلامة». ويقول إن إحدى أصعب مشاكل السلامة المرتبطة بالقيادة الذاتية هي بناء برمجيات تعرف متى تطلب المساعدة البشرية.
بمعنى آخر: إذا كنت تهتم بسلامة الروبوتات، فاهتم بالناس.
شعب وايمو
تدير شركة Waymo خدمة تاكسي روبوتية مدفوعة الأجر في ستة مراكز مترو – أتلانتا، وأوستن، ولوس أنجلوس، وفينيكس، ومنطقة خليج سان فرانسيسكو – وتخطط لإطلاقها في 10 مدن أخرى على الأقل، بما في ذلك لندن، هذا العام. الآن، في منشور مدونة وخطاب تم تقديمه إلى السيناتور الأمريكي إد ماركي هذا الأسبوع، أعلنت الشركة عن المزيد من جوانب ما تسميه برنامج “المساعدة عن بعد” (RA)، والذي يستخدم العاملين عن بعد للرد على الطلبات الواردة من برنامج مركبة Waymo عندما تقرر أنها بحاجة إلى المساعدة. يقدم هؤلاء البشر البيانات أو النصائح للأنظمة، كما كتب رايان ماكنمارا، نائب رئيس Waymo ورئيس العمليات العالمية. يمكن للنظام استخدام أو رفض المعلومات التي يقدمها البشر.
كتب ماكنمارا: “يقدم وكلاء Waymo’s RA المشورة والدعم لسائق Waymo لكنهم لا يتحكمون في السيارة أو يوجهونها أو يقودونها بشكل مباشر”، نافيًا ضمنيًا التهمة القائلة بأن Waymos هي مجرد سيارات يتم التحكم فيها عن بعد. وتقول الشركة إن حوالي 70 مساعدًا يعملون في أي وقت لمراقبة حوالي 3000 سيارة أجرة آلية. تشير النسبة المنخفضة إلى أن السيارات تقوم بالكثير من الرفع الثقيل.
وأكدت Waymo أيضًا في رسالتها ما قاله أحد المسؤولين التنفيذيين للكونغرس في جلسة استماع في وقت سابق من هذا الشهر: نصف العاملين في مجال المساعدة عن بعد هم متعاقدون في الخارج، في الفلبين. (تقول الشركة إن لديها مكتبين آخرين للمساعدة عن بعد في أريزونا وميشيغان). وكتب ماكنمارا أن هؤلاء العمال حاصلون على ترخيص للقيادة في الفلبين، لكنهم مدربون على قواعد الطرق الأمريكية. وتقول الشركة إن جميع العاملين في مجال المساعدة عن بعد يخضعون لاختبار المخدرات والكحول عند تعيينهم، ويتم اختبار 45 بالمائة منهم كل ثلاثة أشهر كجزء من برنامج الاختبار العشوائي الخاص بشركة Waymo.
