يقول جوشوا نافتاليس، المدعي العام السابق، وهو الآن شريك في شركة المحاماة بالاس بارتنرز: “إنها حملة علاقات عامة بالطبع”. “إنها استراتيجية لا تترك حجرًا دون أن تقلبه.”
حتى الآن، لم يقدم بانكمان فرايد طلبًا رسميًا للعفو، حسبما صرح متحدث باسم البيت الأبيض لـ WIRED. يقول المتحدث: “نحن لا نناقش التكهنات حول القضايا الحساسة، مثل العفو، بشكل رسمي”.
وتتوقف قضية الاستئناف التي رفعها بانكمان فرايد على ادعاء مفاده أن هيئة المحلفين “لم يُسمح لها إلا برؤية نصف الصورة”، بسبب الأحكام التي أصدرها القاضي لويس كابلان، والتي منعت الدفاع من تقديم الأدلة التي كان من شأنها أن تساعد في تقويض قضية الادعاء.
وكتب محامي بانكمان فرايد في مذكرة استئناف في يناير/كانون الثاني: “عند كل منعطف، كان القاضي يضع إبهامه على الميزان”. “كانت النتيجة محاكمة من جانب واحد، حيث سمحت المحكمة المحلية للحكومة بتقديم معلومات كاذبة، وإخفاء معلومات مخالفة عن هيئة المحلفين، وأصدرت تعليمات خاطئة لهيئة المحلفين بشأن القانون، وأصدرت فعليًا حكم الإدانة”.
في 4 تشرين الثاني (نوفمبر)، قامت إحدى محاميات بانكمان فرايد، ألكسندرا شابيرو – التي تتولى في نفس الوقت التعامل مع قضايا الاستئناف الخاصة بشون “ديدي” كومز ورجل الأعمال تشارلي جافيس – بتقديم هذه الحجج إلى لجنة من القضاة في محكمة الاستئناف بالدائرة الثانية. وبحسب ما ورد بدا القضاة متشككين في فكرة عدم حصول بانكمان فرايد على محاكمة عادلة. قال أحدهم لشابيرو: “يبدو أنك تنفق حبرًا على القاضي كابلان أكثر من تهميشه لموضوع الدعوى”.
يقول دانييل ريتشمان، أستاذ القانون في جامعة كولومبيا، الذي عمل في السابق كمدعي عام فيدرالي: “أنا متأكد من أنهم لم يأخذوا باستخفاف احتمال انتقاد ممارسة كابلان لتقديره”. “لكنني أعتقد أنهم اتخذوا الحكم المهني بأن هذا كان أحد الطرق القليلة التي تستحق اتباعها.”
ويحذر كل من نفتالي وريتشمان من محاولة التكهن بنتيجة الاستئناف بناءً على التعليقات التي أدلى بها القضاة في المرافعات الشفهية. ومع ذلك، فإن احتمالات نجاح الاستئناف الجنائي منخفضة بشكل عام، حيث تتراوح بين 5 و10 بالمائة. والحجج المحددة التي ساقها بانكمان فرايد، فيما يتصل بمسائل تتعلق بالتقدير القضائي، يصعب قبولها بشكل خاص.
