الكتاب يتصدر حاليا نيويورك تايمز قائمة الكتب الأكثر مبيعا غير الخيالية هي الجيل القلق، جيريمياد ضد وسائل التواصل الاجتماعي وتأثيرها على الشباب. فرضيتها هي أن تطبيقات مثل Facebook وInstagram وTikTok أطلقت العنان لوباء الأمراض العقلية بين الأطفال والمراهقين. ويلزم اتخاذ تدابير فورية ومتطرفة لعكس هذا الاتجاه القاتل. وكان المؤلف، جوناثان هايدت، عالم النفس الاجتماعي بجامعة نيويورك، يروج لهذه الفكرة في كل مكان. وقد احتشد الآباء حول أطروحته، وألقت ادعاءات هايدت البنزين على حركة مشتعلة لتمرير قوانين جديدة للحد من وسائل التواصل الاجتماعي. ولكن مراجعة في طبيعة، إحدى المجلات العلمية المرموقة في العالم، وصلت إلى ملاحظة أكثر انتقادًا. وكتب كانديس أودجرز، أستاذ العلوم النفسية في جامعة كاليفورنيا في إيرفين: “إن الاقتراح المتكرر في الكتاب بأن التقنيات الرقمية تعمل على إعادة توصيل أدمغة أطفالنا والتسبب في وباء من الأمراض العقلية، لا يدعمه العلم”.
هذه الخلافات الأكاديمية لها عواقب حقيقية – فكر في الأطفال! عندما اتصلت بـ Odgers للحصول على مزيد من المعلومات، كانت سعيدة بإلزامها بذلك. يبدو أنها وأقرانها الأكاديميين ينظرون إلى التبني العام الهائل لكتاب هايدت باعتباره عرض رعب بطيء الحركة. وتقول: “لقد كنت أبحث في الصحة العقلية للمراهقين لمدة 20 عامًا، ثم قمت في الواقع بتتبع المراهقين الصغار، الذين تتراوح أعمارهم بين 10 إلى 14 عامًا، على هواتفهم منذ عام 2008”. “لذا فأنا قديم نوعًا ما في هذه اللعبة. إنه جديد.” يقول أودجرز إن إجماع المجتمع الذي يدرس هذه الأشياء فعليًا من أجل لقمة العيش هو أنه لا يوجد دليل على ادعاءات هايدت بأن وسائل التواصل الاجتماعي تسببت في انتشار وباء الصحة العقلية بين جيل كانت أدمغته مشوشة عن طريق الضرب على الهواتف الذكية. أشارت لي إلى عدد من الدراسات، بما في ذلك التحليل التلوي لعام 2022 لـ 226 دراسة شملت 275,728 مشاركًا. وذكرت هي ومؤلفها المشارك: “كان الارتباط بين استخدام وسائل التواصل الاجتماعي والرفاهية لا يمكن تمييزه عن الصفر”. وخلصت دراسة أنجزتها الأكاديمية الوطنية للعلوم العام الماضي إلى عدم وجود أدلة كافية لربط وسائل التواصل الاجتماعي بالتغيرات في صحة المراهقين. (يطالب بمزيد من البحث، واتخاذ تدابير لتقليل أي ضرر ناجم عن وسائل التواصل الاجتماعي، وكذلك خطوات لتعظيم فائدتها).
لقد وجد Odgers وأحد زملائه بعض الدراسات التي تشير إلى احتمال وجود آثار صحية لوسائل التواصل الاجتماعي، ولكن عندما بحثوا فيها لم تكن تلك التجارب موجهة بالضرورة إلى الأطفال. وكتبت أودجرز ومعاونوها في مقال بعنوان “دعونا نتوقف عن فضح المراهقين بشأن استخدام وسائل التواصل الاجتماعي”: “كانت المشاركات في الغالب نساء في منتصف العمر تم تجنيدهن عبر الإنترنت أو عينات صغيرة من طلاب الجامعات الذين طُلب منهم التخلي عن وسائل التواصل الاجتماعي والإبلاغ عما يشعرون به”. ” وخلاصة القول هي أنه على الرغم من أن هناك بالفعل ارتفاعًا مثيرًا للقلق في قضايا الصحة العقلية بين الشباب، وخاصة الفتيات، إلا أنه لا شيء سوى رد الفعل الغريزي المشوب بالحنين يشير إلى أن وسائل التواصل الاجتماعي هي المسؤولة.
عندما عرضت ذلك على هايدت نفسه في مقابلة هاتفية، كان مستعدًا جيدًا. ويصف المقاومة ضد عمله بأنها “نزاع أكاديمي عادي”. ويُحسب له أنه تعامل مع بعض الانتقادات في مشاركاته في Substack. إنه لا يخطط للتراجع عن أطروحته. ويقول: “لن أقنعهم، ولن يقنعوني”. “يقدم كل منا أفضل حججه، وبعد ذلك سوف يستمع بقية المجتمع الأكاديمي ويقرر ما إذا كان هناك دليل على الضرر هنا.”
إحدى أقوى حجج هايدت هي أنه يبدو من الواضح كيف ستلعب وسائل التواصل الاجتماعي دورًا في ارتفاع مشكلات الصحة العقلية، حتى لو كانت الأسباب الأخرى محتملة بنفس القدر. ويقول: “يمكننا أن نقول بثقة أن المراهقين عرضة لحالات مزاجية ومعتقدات المراهقين الآخرين – لقد ظل هذا صحيحًا إلى الأبد”. “يمكننا أن نقول أيضًا أن البنات أكثر من الأولاد؛ يتشاركون مشاعر بعضهم البعض أكثر. لذا فإن فكرة أن الفتيات يلتقطن الاكتئاب والقلق من فتيات أخريات أعتقد أنها ليست مثيرة للجدل. والسؤال هو: ما الذي يلتقطونه أيضًا؟ ونحن لا نعرف. لا أحد يعرف.”
سيكون من المفيد لو عرفنا. هذه الحجة مهمة جزئيًا لأن المشرعين والمنظمين في الولايات المتحدة والاتحاد الأوروبي والمملكة المتحدة يدرسون فرض قيود على كيفية وصول القُصّر إلى وسائل التواصل الاجتماعي وما إذا كان ذلك ممكنًا. سيكون الأمر منطقيًا إذا تم تحديد التهديد أو مناقشته على أساس علمي متين. في الولايات المتحدة، مشروع القانون الرئيسي المحتمل هو قانون سلامة الأطفال على الإنترنت (كوسا). وقد أيدت أغلبية أعضاء مجلس الشيوخ مشروع القانون هذا، لكن بعض منظمات الحريات المدنية وحرية التعبير تعتقد أن مشروع القانون يذهب إلى أبعد من ذلك. بعد اعتراضات من منظمات LGBTQ+ على أن مشروع القانون سيحرم الشباب من الوصول إلى الموارد، أعاد مؤلفوه كتابته للتخفيف من هذا الخطر. لكن النقاد يشعرون أن مشروع القانون سيظل يمنح المسؤولين الحكوميين والمحليين سلطة كبيرة للغاية لفرض رقابة على المحتوى على وسائل التواصل الاجتماعي باسم حماية الأطفال. هناك مشروع قانون مختلف من شأنه أن يحظر تمامًا استخدام وسائل التواصل الاجتماعي لكل من يقل عمره عن 13 عامًا، على الرغم من أن البعض يشعر بالقلق من أنه إذا تم إقراره، فسوف تظهر التطبيقات الخفية التي توفر حماية أقل من تلك التي توفرها التطبيقات السائدة الآن.
إذا وضعنا قضية الارتباط مقابل السببية جانبًا، فإن بعض انتقادات هايدت لوسائل التواصل الاجتماعي الموجهة للأطفال تبدو غير قابلة للجدل. تظهر دراسات ميتا الخاصة أن Instagram يمكن أن يكون له تأثير سلبي على الفتيات المراهقات. ومن الواضح أيضًا أن شركات مثل Meta، التي تمتلك Instagram وFacebook، لم تفعل ما يكفي لحماية الأطفال. أثناء الظهور المؤلم لمارك زوكربيرج في جلسة استماع بمجلس الشيوخ في يناير الماضي – تلك التي أعرب فيها الرئيس التنفيذي لشركة ميتا عن أسفه للآباء الذين انتحر أطفالهم بعد التفاعلات على منصته – كشف السيناتور ريتشارد بلومنثال عن سلسلة دامغة من رسائل البريد الإلكتروني لعام 2021. طالب كبار المديرين التنفيذيين في شركة ميتا، بما في ذلك نائب الرئيس للشؤون العالمية آنذاك نيك كليج، والرئيس التنفيذي للمنتجات كريس كوكس، والرئيس التنفيذي للعمليات آنذاك شيريل ساندبرج، بتوفير المزيد من الموارد لمعالجة سلامة الأطفال ورفاهيتهم، ووضع خطط مفصلة تشمل المزيد من الموظفين. العمل على المشكلة. لكن زوكربيرج ألغى الخطة، لأنه لم يرغب في إنفاق المال. (يقول المتحدث باسم شركة Meta، آندي ستون، إن الشركة طورت أكثر من 50 أداة لمساعدة المراهقين على الاستمتاع بتجارب آمنة.)
