عندما سام التمان قال قبل عام واحد أن الإمبراطورية الرومانية في OpenAI هي الإمبراطورية الرومانية الفعلية، ولم يكن يمزح. بنفس الطريقة التي بنى بها الرومان تدريجياً إمبراطورية من الأرض تمتد على ثلاث قارات وتسع محيط الأرض، يقوم الرئيس التنفيذي وفريقه الآن بتوزيع الكوكب بأراضيهم الخاصة – وليس العقارات الزراعية، ولكن مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي.
المديرون التنفيذيون في مجال التكنولوجيا مثل ألتمان، والرئيس التنفيذي لشركة إنفيديا جينسين هوانغ، والرئيس التنفيذي لشركة مايكروسوفت ساتيا ناديلا، والمؤسس المشارك لشركة أوراكل لاري إليسون مقتنعون تمامًا بفكرة أن مستقبل الاقتصاد الأمريكي (وربما العالمي) هو هذه المستودعات الجديدة المجهزة بالبنية التحتية لتكنولوجيا المعلومات. لكن مراكز البيانات، بالطبع، ليست جديدة في الواقع. في الأيام الأولى للحوسبة، كانت هناك حواسيب مركزية عملاقة تمتص الطاقة في غرف يتم التحكم في مناخها، مع كابلات محورية تنقل المعلومات من الكمبيوتر الرئيسي إلى كمبيوتر طرفي. ثم أدى ازدهار الإنترنت الاستهلاكي في أواخر التسعينيات إلى ظهور حقبة جديدة من البنية التحتية. بدأت المباني الضخمة في الظهور في الفناء الخلفي لواشنطن العاصمة، مع رفوف ورفوف من أجهزة الكمبيوتر التي تقوم بتخزين ومعالجة البيانات لشركات التكنولوجيا.
وبعد عقد من الزمن، أصبحت “السحابة” هي البنية التحتية الضعيفة للإنترنت. أصبح التخزين أرخص. وقد استفادت بعض الشركات، مثل أمازون، من هذا الأمر. استمرت مراكز البيانات العملاقة في الانتشار، ولكن بدلاً من استخدام شركة تكنولوجيا لمجموعة من الخوادم المحلية ورفوف مراكز البيانات المستأجرة، قامت بتفريغ احتياجاتها الحاسوبية إلى مجموعة من البيئات الافتراضية. (“ما هو السحابة؟” سألني أحد أفراد العائلة الذكي تمامًا في منتصف عام 2010: “ولماذا أدفع مقابل 17 اشتراكًا مختلفًا؟”).
طوال الوقت، كانت شركات التكنولوجيا تجمع كميات كبيرة من البيانات، وهي البيانات التي شاركها الأشخاص عن طيب خاطر عبر الإنترنت، وفي مساحات عمل المؤسسات، ومن خلال تطبيقات الهاتف المحمول. وبدأت الشركات في إيجاد طرق جديدة لاستخراج وهيكلة هذه “البيانات الضخمة”، ووعدت بأنها ستغير حياة الناس. لقد فعلت ذلك بطرق عديدة. كان عليك أن تعرف إلى أين يتجه هذا.
والآن تعيش صناعة التكنولوجيا أيام حمى الحلم للذكاء الاصطناعي التوليدي، الأمر الذي يتطلب مستويات جديدة من موارد الحوسبة. البيانات الضخمة متعبة؛ مراكز البيانات الضخمة موجودة هنا، ومجهزة بأسلاك للذكاء الاصطناعي. هناك حاجة إلى رقائق أسرع وأكثر كفاءة لتشغيل مراكز بيانات الذكاء الاصطناعي، وكان صانعو الرقائق مثل Nvidia وAMD يقفزون صعودا وهبوطا على الأريكة، معلنين حبهم للذكاء الاصطناعي. لقد دخلت الصناعة حقبة غير مسبوقة من الاستثمارات الرأسمالية في البنية التحتية للذكاء الاصطناعي، مما دفع الولايات المتحدة إلى منطقة الناتج المحلي الإجمالي الإيجابي. إنها صفقات ضخمة ومدوّمة قد تكون أيضًا بمثابة مصافحات في حفلات الكوكتيل، مشحونة بالجيجاواط والحيوية، بينما يحاول البقية منا تتبع العقود الحقيقية والدولارات.
لقد أبرمت شركات OpenAI وMicrosoft وNvidia وOracle وSoftBank بعضًا من أكبر الصفقات. وفي هذا العام، أصبح مشروع سابق للحوسبة الفائقة بين OpenAI وMicrosoft، يسمى Stargate، وسيلة لمشروع ضخم للبنية التحتية للذكاء الاصطناعي في الولايات المتحدة. (وصفه الرئيس دونالد ترامب بأنه أكبر مشروع للبنية التحتية للذكاء الاصطناعي في التاريخ، لأنه فعل ذلك بالطبع، ولكن ربما لم يكن ذلك مبالغا فيه). وكان ألتمان، وإليسون، والرئيس التنفيذي لشركة سوفت بنك ماسايوشي سون، جميعهم مشتركين في الصفقة، وتعهدوا بمبلغ 100 مليار دولار للبدء، مع خطط لاستثمار ما يصل إلى 500 مليار دولار في ستارجيت في السنوات المقبلة. سيتم نشر وحدات معالجة الرسومات Nvidia. وفي وقت لاحق، في يوليو/تموز، أعلنت OpenAI وOracle عن شراكة إضافية مع Stargate – غابت SoftBank بشكل غريب – والتي تم قياسها بالجيجاواط من القدرة (4.5) وخلق فرص العمل المتوقع (حوالي 100000).
