يقول نايك: “الهدف هو تضخيم هذه المعلومات المضللة، ولديك قادة حزب بهاراتيا جاناتا يشاركون هذه المعلومات، لذلك يعتقد الناس أنها حقيقية”. “على المدى الطويل، هذا النوع من بناء الحجة ضد الناقد، الصحفي، بأن هذا الشخص سيء، لأن هناك تقارير ضده”.
عندما اتصلت WIRED بـ OpIndia للتعليق، ردت شارما على أسئلتنا عبر البريد الإلكتروني من خلال نشر ردودها على X.
عندما سئلت شارما عن خطاب الكراهية والمعلومات المضللة على موقعها، كتبت: “منتقدونا هم في الغالب إسلاميون وجهاديون وإرهابيون ويساريون والمتعاطفون معهم – مثلك. نحن لا نهتم بشكل خاص بأي منهم.” ثم أضافت أن “الإسلاموفوبيا غير موجودة” وأشارت إلى مقال نشرته صحيفة OpIndia يوضح موقفها. وأضاف شارما أنه “لا يهمك” عندما سُئل عما إذا كانت OpIndia قد تم تمويلها من قبل حزب بهاراتيا جاناتا. كما أشار منشور شارما أيضًا إلى أحد مؤلفي هذه القصة، والذي واجه بعد ذلك سيلًا من الإساءات من أتباع شارما.
لسنوات، حاول النشطاء والباحثون تسليط الضوء على المحتوى الإشكالي الذي تنشره OpIndia. أدت حملة عام 2020 التي أطلقتها مجموعة المناصرة Stop Funding Hate ومقرها المملكة المتحدة إلى قيام عدد من المعلنين بإزالة إعلاناتهم من الموقع. ومع ذلك، تقول جوجل إن المحتوى المنشور على الموقع لا يبدو أنه ينتهك قواعدها الخاصة.
“يجب على جميع المواقع في شبكتنا، بما في ذلك Opindia، الالتزام بسياسات الناشر لدينا، والتي تحظر صراحةً ظهور الإعلانات جنبًا إلى جنب مع المحتوى الذي يروج لخطاب الكراهية أو العنف أو الادعاءات الكاذبة بشكل واضح والتي يمكن أن تقوض الثقة أو المشاركة في الانتخابات”، المتحدث باسم Google مايكل أسيمان. يقول: “يخضع الناشرون أيضًا لمراجعات منتظمة، ونحن نقوم بحظر الإعلانات أو إزالتها من أي محتوى مخالف.”
وعلى الرغم من ذلك، يمكن للمستخدمين العثور على إعلانات لـTemu أو Palm Beach Post بجوار العديد من مقالات OpIndia التي تروج للمؤامرات والإسلاموفوبيا، والتي يتم وضعها بمساعدة منصات تبادل الإعلانات مثل Google Ad Manager، وهي الشركة الرائدة في السوق.
وفي الوقت نفسه، يقول وايلي إن فيسبوك هو أقرب إلى “حديقة مسورة”. بمجرد استيفاء الناشر لمعايير الشركة لتحقيق الدخل، بما في ذلك وجود أكثر من 1000 متابع، يمكنه كسب المال من الإعلانات التي يتم عرضها على الصفحة.
في حين أن الباحثين الذين تحدثوا إلى WIRED لم يتمكنوا من تحديد مقدار ما حققه الموقع بالضبط من تحقيق الدخل من إعلانات Google وFacebook، إلا أنهم قالوا إنه من المحتمل أن OpIndia لا تعتمد فقط على تبادل الإعلانات لتحقيق إيراداتها. ويبدو أن جزءًا من هذا التمويل، كما هو الحال مع العديد من وسائل الإعلام في الهند، يأتي في شكل إعلانات أكثر تقليدية من عميل رئيسي: الحكومة.
ويقول براشانث بهات، أستاذ الدراسات الإعلامية في جامعة هيوستن: “يعتمد قسم كبير من الصحافة السائدة في الهند على الإعلانات الحكومية من أجل بقائها”. “إن هذه الإيرادات أمر بالغ الأهمية لبقاء وسائل الإعلام الرئيسية في بيئة إعلامية شديدة التنافسية كما هو الحال في الهند. لدينا حوالي 400 قناة إخبارية تلفزيونية تعمل على مدار الساعة في الهند بلغات مختلفة، ولدينا أكثر من 10000 صحيفة مسجلة. ومن أجل بقائهم على قيد الحياة، فإنهم بالتأكيد بحاجة إلى رعاية الحكومة.
وأكد شارما أن OpIndia تعتمد جزئيًا على إعلانات الحكومة. قال شارما: “حرفيًا، تحصل كل مؤسسة إعلامية على إعلانات من مختلف الأحزاب السياسية”. “في الواقع، يمكن أيضًا تمويل جزء من راتبك من قبل هذه الأطراف و/أو المتعاطفين معهم. انزل عن حصانك العالي.”
