في مدرسة ثانوية في المناطق الريفية بشمال جنوب إفريقيا ، يتشارك أكثر من 300 طالب ومعلميهم في ثلاثة مراحيض ، وهذا الرقم غير المتوازن بشكل مؤسف ليس هو المشكلة الأسوأ.
المراحيض الثلاثة عبارة عن مراحيض حفرة ، بعمق 10 أقدام (3 أمتار) في الأرض ، يصطف الطلاب خلال استراحة الغداء لاستخدامها.
مراحيض الحفرة في مدرسة Seipone الثانوية في قرية Ga-Mashashane مغطاة على الأقل بمقاعد مرحاض بيضاء ومحاطة بهياكل من الطوب. لا تزال بعض مراحيض الحفرة مستخدمة في أكثر من 3300 مدرسة في المناطق الفقيرة ، ومعظمها من المناطق الريفية في جنوب إفريقيا ليست كذلك.
إنه وضع مخجل بالنسبة لبلد يشار إليه على أنه الأكثر تطورًا في إفريقيا ، ومؤشرًا على مشاكله العميقة مع الفقر وعدم المساواة ، كما تقول جماعات حقوق الإنسان التي تدفع حكومة جنوب إفريقيا إلى التخلص من المرافق دون المستوى في المدارس إلى الأبد. .
تشكل المراحيض غير الصحية أيضًا خطرًا مباشرًا أكثر بكثير.
في يناير 2014 ، تلقى جيمس كوماب في قرية تشيبينج المجاورة مكالمة هاتفية تطلب منه الإسراع إلى روضة ابنه البالغ من العمر خمس سنوات. تم العثور على الطفل الصغير ، مايكل ، ميتًا ، غرقًا في قاع حفرة مرحاض. لم يتم حتى إزالة جثة مايكل من بركة الماء الممزوجة بالبراز والبول في قاع الحفرة التي سقط فيها عندما وصل والده إلى هناك.
قال جيمس كوماب: “ما آلمني كثيرًا بشأن حادثة مايكل هو أن الأشخاص الذين كانوا هناك رأوا أنه سقط في المرحاض ، لكنهم لم ينقلوه”. قالوا إنهم ينتظرون وصول السلطات المسؤولة وإزالته. قلت لهم إنهم لو أبعدوه بسرعة فربما كان بإمكانه النجاة “.
كان هذا هو الأسبوع الأول لمايكل كوماب في مدرسة جديدة وأثار موته غضب العديد من مواطني جنوب إفريقيا. رفعت عائلته أمام المحكمة دائرة التعليم في مقاطعة ليمبوبو وحصلت على تعويضات قدرها 1.4 مليون راند (72644 دولارًا أمريكيًا). في وقت لاحق ، أرغمت أوامر المحكمة حكومة جنوب إفريقيا على معالجة مسألة المراحيض في المدارس بشكل عاجل.
كما غرق أطفال صغار آخرون في مراحيض الحفرة في العقد القريب منذ ذلك الحين ، فتاة حدثت مؤخرًا في الشهر الماضي وصبي آخر في مارس. لا توجد أرقام موثوقة توضح عدد الأطفال الذين فقدوا حياتهم في مراحيض الحفرة.
المراحيض ، التي تحتوي على منفذ يستخدم لتصريفها بشكل دوري ، أرخص ثمناً وأكثر عملية للمدارس الفقيرة لأنها لا تعتمد على الإمداد المستمر بالمياه الجارية.
في Jupiter Pre-school and Creche في نفس مقاطعة ليمبوبو حيث توفي مايكل ، لا يزال الأطفال الذين تقل أعمارهم عن ثلاث سنوات يستخدمون مراحيض الحفرة التي ليس لها مقعد مناسب ، بل حفرة محفورة من لوح خرساني يفتح على الحفرة أدناه.
وقالت مديرة المدرسة ، فلورينا ليدوابا ، “هذه ليست جيدة بسبب الحوادث المحتملة لسقوط الأطفال في المرحاض”. علينا أن نتبعهم (الأطفال) في كل مرة. ماذا لو ذهبوا دون رؤيتهم؟ إنهم ليسوا آمنين على الإطلاق “.
تقوم مجموعة حقوق الإنسان Equal Education بتفتيش مراحيض حفرة التعليم في مدارس جنوب إفريقيا. عبرت Tiny Lebelo ، وهي منظمة مع المجموعة ، عن إحباطها من أن السلامة في المدارس ، والتي يجب أن تكون الأولوية القصوى للحكومة ، ليست كذلك.
وعدت حكومة جنوب إفريقيا باستبدال جميع دورات المياه في المدارس على مستوى البلاد بحلول 31 مارس من هذا العام. لم يحدث ذلك. قالت وزيرة التعليم الأساسي إنجي موتشيكغا إنه لا تزال هناك 3398 مدرسة تستخدم مراحيض الحفر وتم تغيير الموعد النهائي للقضاء عليها إلى عام 2025.
قال ليبيلو: “ما نقوله عنهم (الناس في المناطق الريفية) هو أنهم لا يستحقون الكرامة ، ولهذا السبب لن نوفر لكم مرحاضًا أساسيًا”. “نقول لهم إنك لا تستحق الكرامة.”
القسم 27 هو مجموعة أخرى لحقوق الإنسان تضغط من أجل القضاء على مراحيض الحفرة من أجل “مرافق صحية آمنة ولائقة”. لقد دعمت عائلة Komape في إجراءاتها القانونية ضد إدارات التعليم المحلية والوطنية ونجحت في الحصول على حكم قضائي يفيد بأن السلطات يجب أن تقدم معلومات محدثة كل ستة أشهر عن المدارس في مقاطعة ليمبوبو باستخدام مراحيض حفرة وخطط لاستبدالها.
دعا القسم 27 نظامه لتتبع عمل الحكومة The Michael Komape Sanitation Progress Monitor وهو قادر على استخدام المعلومات لمحاسبة إدارة التعليم.
أحرزت الإدارة بعض التقدم من خلال تقليص عدد المدارس التي تستخدم مراحيض الحفرة في ليمبوبو من 363 في عام 2021 إلى 210 مدرسة الآن. لكن جيمس كوماب قال إن الحكومة لم تحافظ على جانبها من اتفاق لإزالة مراحيض الحفرة و “لا يزال العديد من الأطفال في خطر حقيقي”.
في مدرسة Seipone الثانوية ، تسمى مراحيض الحفرة رسميًا مراحيض مُحسّنة للتهوية ، وتُعرف باسم “مراحيض VIP”.
هناك غضب والآن معارضة من الطلاب أيضًا.
“صحتنا مهمة أيضًا. (نحن) لا نستطيع استخدام مراحيض مثل هذه ، “قال تيبوجو ماكجوكا ، ممثل الطلاب البالغ من العمر 17 عامًا.
