لعدة أشهر، طالبت مجموعة مساءلة الشرطة في هيوستن رئيس الشرطة تروي فينر بالاستقالة بعد ذلك وكشف أن آلاف القضايا، بما في ذلك تلك التي تنطوي على جرائم خطيرة مثل الاعتداء الجنسي، تم إسقاطها على مر السنين بسبب نقص الموظفين.
في يوم الأربعاء، أعلن العمدة جون وايتمير أن فينر سيتقاعد على الفور – وهي خطوة أذهلت حتى أشد منتقديه.
“لقد شعرت بالارتياح. قال هاي بوي، مؤسس مجموعة الناشطين We the People Organization، إن المسؤولية توقفت عنده. “نحن سعداء جدًا لأن الرئيس فعل الشيء الصحيح.”
لكن نشطاء المجتمع يقولون إن رحيل فينر المفاجئ، والذي يتوج فترة ولاية مدتها ثلاث سنوات كرئيس للشرطة في رابع أكبر مدينة في البلاد، لا يهدئ المخاوف بشأن تلك القضايا التي تم إسقاطها. والآن، تدعو المجموعات إلى استمرار المساءلة.
وقالت سونيا كوراليس، نائبة الرئيس التنفيذي لمركز المرأة في منطقة هيوستن، الذي يقدم خدمات الطوارئ: “اليوم، أكثر من أي وقت مضى، علينا أن نتأكد من أننا نقف إلى جانب الناجيات، ونضمن أن هذا النوع من الأشياء لن يحدث مرة أخرى”. المأوى وخط ساخن وبرامج للأشخاص المتورطين في قضايا الاعتداء الجنسي والعنف المنزلي.
وقال وايتمير، الذي تولى منصبه هذا العام، إن الفضيحة التي اجتاحت الوزارة أصبحت “مصدر إلهاء” لدرجة أنه قبل قرار فينر بالتقاعد بعد 34 عامًا من العمل. وكان فينر قد قال في أبريل/نيسان إن اثنين من مساعدي الرئيس تم تخفيض رتبتهما واستقال ثالث فيما يتعلق بتحقيق داخلي.
وقال ويتماير للصحفيين عند إعلانه عن تقاعده: “كان الرئيس فينر يقضي الكثير من الوقت في التعامل مع الصحافة، والتعامل مع القسم، وكان ذلك يؤثر على العمليات في HPD”. هذا هو بيت القصيد.”
القشة الأخيرة'
بينما تمت ترقية فينر إلى قائد الشرطة في أبريل 2021، فإن الحالات المعنية تعود إلى عام 2016، عندما تم استخدام رمز – “معلق: نقص الموظفين” أو “SL” – لرفض تقارير الحوادث.
كشف فينر في فبراير أنه علم برمز SL في نوفمبر 2021 وطلب من الضباط في ذلك الوقت التوقف عن استخدامه. وقال إنه اكتشف في فبراير/شباط الماضي أن ذلك لا يزال يطبق على قضايا الاعتداء الجنسي.
وقد استمر ظهور الكود في سياسات الشرطة التي تمت الموافقة عليها مؤخرًا في ديسمبر 2023، حسبما ذكرت صحيفة هيوستن كرونيكل في فبراير.
أطلق فينر مراجعة داخلية، توصلت إلى أنه تم تعليق حوالي 264000 تقرير حوادث منذ عام 2016 بسبب تحديات التوظيف، وهو ما يمثل حوالي 10% من جميع تقارير الحوادث في السنوات الثماني الماضية. وفي حين أن حوالي نصف تقارير الحوادث المعلقة كانت مرتبطة بجرائم الممتلكات والجرائم المالية، فإن التقارير الأخرى تضمنت مزاعم بارتكاب جرائم ضد الأشخاص. وقال فينر إن حوالي 4000 منها كانت عبارة عن تقارير تتعلق بجرائم جنسية للبالغين. وحذر من أن بعض تلك الحوادث كانت مكررة أو تم تصنيفها بشكل خاطئ.
الشهر الماضي، وقال فينر القسم كان لا يزال يقوم بتمشيط التقارير التي تم تقديمها بموجب رمز “SL” لتحديد ما إذا كان قد تم التحقيق فيها بشكل صحيح. إجمالي، هو قالوتم النظر في أكثر من ثلث البلاغات ووجهت اتهامات إلى 27 مشتبهاً بهم، معظمها بجنح ولكن أيضاً بجرائم عنيفة. وفي حالات الاعتداء الجنسي، كان الضباط يحاولون الاتصال بجميع الأشخاص الذين قدموا بلاغات، وتم تحديد موعد لذلك 400 مقابلة متابعة.
وفي يوم الثلاثاء، واجه فينر تدقيقًا متجددًا عندما وذكرت وسائل الإعلام المحلية أنه تم إبلاغه باستخدام رمز “SL” في سلسلة بريد إلكتروني لعام 2018، وهو ما يتعارض مع بيانه الذي أدلى به في فبراير والذي علم به في عام 2021. وتم إبلاغ فينر، الذي كان آنذاك مساعدًا تنفيذيًا للرئيس، بقضية غضب على الطريق باستخدام ذلك وأجاب في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى قائد الشرطة أن “هذا غير مقبول، أنظر في الأمر وتابع معي”.
يلقي وجود البريد الإلكتروني السابق بظلال من الشك على الجدول الزمني لفينر. ولم يتسن الاتصال به على الفور للتعليق يوم الجمعة.
فينر نشرت على X قبل تقاعده، “لم يقم أبدًا بتضليل أي شخص”، لكن البريد الإلكتروني لم يلفت انتباهه في ذلك الوقت لأنه لم يكن على علم بكيفية استخدام هذه العبارة داخليًا.
ومع ذلك، قال وايتمير للصحفيين يوم الأربعاء إن البريد الإلكتروني كان بمثابة “القشة التي قصمت ظهر البعير”.
“اضغط على زر إعادة الضبط”
يقول المراقبون إن خروج فينر ليس سوى بداية الجهود المبذولة لمعالجة المشاكل المستمرة التي تواجهها إدارة شرطة هيوستن.
لا تزال هناك مشكلة أساسية تتمثل في التوظيف في قوة الشرطة التي شهدت انخفاضًا في عدد الضباط على مر السنين حيث ارتفع عدد سكان المدينة إلى أكثر من 2.3 مليون نسمة. وفي نوفمبر الماضي، قالت الوزارة إن لديها حوالي 5165 ضابطًا، أي أقل بـ 81 ضابطًا عما كانت عليه في عام 2016، حسبما ذكرت هيوستن لاندينج.
وقال فينر في مارس/آذار إن المدينة لا يزال بها أقل من 5200 ضابط، وقال للصحفيين إنه يريد “2000 ضابط إضافي للقيام بدوريات مناسبة في شوارعنا وإجراء التحقيقات في هذه المدينة”.
لكن راي هانت، المدير التنفيذي لاتحاد ضباط شرطة هيوستن، قال إن هيوستن ليست وحدها في الوقت الذي تكافح فيه للاحتفاظ بالأشخاص وتوظيفهم في مهنة تخضع للتدقيق بشكل متزايد.
قال هانت: “أنت على بعد مكالمة واحدة من التعرض لإطلاق النار والقتل، وكل ما تفعله وتقوله موجود على كاميرا الجسم”.
وقال إن هذا لا يعني أن إدارة شرطة هيوستن لا ينبغي أن تقوم بعملها في التحقيق بشكل كامل في القضايا، خاصة تلك التي تنطوي على جرائم عنف وتهديدات للسلامة العامة.
وقال هانت: “أيا كان قائدنا الجديد، فسيتعين عليه أن يوضح أننا لن نتمكن أبدا من التحقيق في كل مكالمة، ولكن سيتم الرد على كل جريمة ضد شخص ما – كل اعتداء جنسي وقتل وسرقة يجب أن يتم الرد عليه”. يكون.”
وأضاف أنه مع تراجع معنويات القسم في ظل الأحداث الأخيرة، “آمل أن نتمكن من الضغط على زر إعادة الضبط”.
لكن بوي قال إن نشطاء المجتمع مثله يريدون رؤية المزيد من الشفافية من قسم الشرطة في سعيه لإعادة بناء ثقة الجمهور، بما في ذلك كيفية إنفاق أموال المنح الفيدرالية الممنوحة للمدينة لتوظيف ضباط إضافيين.
قال متحدث باسم إدارة شرطة هيوستن يوم الجمعة إن منحة تزيد قيمتها عن 6 ملايين دولار تم تلقيها في نوفمبر الماضي من وزارة العدل سيتم استخدامها لتمويل الفصول الدراسية في سبتمبر ونوفمبر المقبلين حيث تتكون كل دفعة من 25 مجندًا.
لكن بوي يتساءل عما إذا كان من الممكن تتبع أموال هذه المنح وإدارتها بشكل صحيح.
وقال: “إن المجتمع يستحق الوضوح بشأن كيفية إنفاق كل دولار وعدد الضباط الذين تم تعيينهم، خاصة في المجالات الحيوية للسلامة العامة”.
وفي نهاية المطاف، تؤكد تداعيات الجدل مسؤولية ضمان تحقيق العدالة للضحايا والناجين من الجرائم، ولا يعيق تقاعس أي وكالة ذلك، على حد قول كوراليس، من مركز المرأة في منطقة هيوستن.
وقالت إن هناك حالات للناجين من الاعتداء الجنسي، بما في ذلك أولئك الذين تم إسقاط حوادثهم بسبب نقص الموظفين، ويتم الآن ربطهم بمنظمتها، ويتم إشراك المدافعين عن هذه العملية في “جهد متعدد التخصصات” حتى لا يتساءل أي شخص ماذا حدث في قضيتهم.
