وقال المركز الوطني للأعاصير إن ميلتون وصل إلى اليابسة بالقرب من سيستا كي بولاية فلوريدا، على بعد حوالي خمسة أميال غرب ساراسوتا، كإعصار من الفئة الثالثة ليلة الأربعاء، مع رياح تبلغ سرعتها القصوى 120 ميلاً في الساعة.
وقال المركز الوطني للأعاصير في تحديث الساعة 8:30 مساء إن “عاصفة تهدد الحياة ورياح شديدة وفيضانات مفاجئة” تحدث فوق شبه الجزيرة الوسطى في فلوريدا.
وقال المركز الوطني للأعاصير في تحديثه الساعة العاشرة مساء إن العاصفة تم تخفيض تصنيفها إلى إعصار من الفئة الثانية، مع رياح مستدامة تبلغ سرعتها القصوى 110 ميلا في الساعة.
أمضى الإعصار الأيام القليلة الماضية في الانفجار وتحول إلى عاصفة ضخمة حيث امتص وقوده الطبيعي، وهو الماء الدافئ، في خليج المكسيك.
وكان المركز الوطني للأعاصير قد حذر من أن ميلتون من المرجح أن يتحول إلى إعصار كبير، محدد بالرياح المستمرة التي تبلغ سرعتها 111 ميلاً في الساعة، وتم تأكيد حالته في الساعة 8 صباحًا يوم الاثنين.
وقال المركز الوطني للأعاصير يوم الاثنين إن ميلتون اشتد ليصبح عاصفة “كارثية محتملة” من الفئة الخامسة. بعد أن انتقلت ذهابًا وإيابًا بين عاصفة من الفئة 4 و5 يوم الثلاثاء، تم تخفيض تصنيفها مرة أخرى إلى الفئة 4 صباح الأربعاء مع رياح مستدامة تصل سرعتها إلى 155 ميلاً في الساعة.
وقال خبراء الأرصاد في شبكة إن بي سي نيوز إن العاصفة قد تضعف مرة أخرى إلى الفئة الثالثة قبل أن تصل إلى اليابسة في وقت متأخر من يوم الأربعاء على الساحل الغربي لفلوريدا.
متابعة على طول لتغطية حية
ويقول خبراء الأرصاد إنه من المتوقع أن تصل العاصفة إلى اليابسة بين سان بطرسبرج وساراسوتا.
تهديدات العاصفة
قال خبراء الأرصاد الفيدراليون إن ميلتون سينتج عنه عواصف تهدد الحياة على طول الساحل الغربي لفلوريدا بأكمله تقريبًا، بينما يتسبب أيضًا في حدوث فيضانات مفاجئة ورياح مدمرة، متوقعة في البداية أن تبلغ سرعتها 111 ميلاً في الساعة أو أكثر، بالقرب من مركزها، مع هبوب قوة الإعصار تمتد من هناك. حوالي 30 ميلا.
وقال خبراء الأرصاد في شبكة إن بي سي نيوز إن نصف القطر قد يتضاعف قبل الهبوط.
ومن المتوقع هطول أمطار وأعاصير معزولة في مناطق عبر شبه جزيرة فلوريدا مساء الأربعاء، مع تحرك العاصفة شرقًا وخروجها إلى المحيط الأطلسي المفتوح بحلول يوم الخميس.
وقال خبراء الأرصاد في شبكة إن بي سي نيوز إن المدن الساحلية والداخلية، بما في ذلك تامبا وأورلاندو ودايتونا بيتش وساراسوتا وفورت مايرز ونابولي، معرضة لخطر تأثيرات كبيرة، بما في ذلك انقطاع التيار الكهربائي الناجم عن الرياح والفيضانات المفاجئة والفيضانات الناجمة عن العواصف.
وأضافوا أنه من المتوقع هطول أمطار يصل منسوبها إلى 8 بوصات، مع احتمال حدوث عواصف تصل إلى 15 قدمًا في المدن الساحلية.
أصل ميلتون النادر
وهز الارتفاع السريع لإعصار ميلتون المنطقة الجنوبية الشرقية التي لا تزال تتعافى من آثار الإعصار هيلين الذي وصل إلى منطقة بيج بيند بفلوريدا في 26 سبتمبر/أيلول وأودى بحياة أكثر من 230 شخصا في ست ولايات.
والإعصار الأخير هو نتاج نادر لجنوب غرب خليج المكسيك، وليس منطقة البحر الكاريبي أو المحيط الأطلسي.
بدأ ميلتون بالمنخفض الاستوائي رقم 14، في خليج كامبيتشي بالخليج، خلف الساحل الغربي لشبه جزيرة يوكاتان المكسيكية.
