ما وجدته بروكسل عندما بحثت في الدعم الصيني والسيارات الكهربائية

إن إعانات الدعم التي تضخها الحكومة الصينية في السيارات الكهربائية التي تعمل بالبطاريات مشوهة للغاية لدرجة أن هناك حاجة إلى تعريفات إضافية لمواجهتها.

هذه هي النتيجة الأولية للتحقيق التجاري الذي تجريه المفوضية الأوروبية. أعلن يوم الاربعاء بعد أسابيع من التكهنات المتزايدة. وكان الدبلوماسيون وجماعات الضغط ينتظرون بفارغ الصبر معرفة المدى الذي ستذهب إليه السلطة التنفيذية في مواجهة بكين، وهي مهمة، على الرغم من طبيعتها الملحة، لا تزال مثيرة للخلاف بين الدول الأعضاء.

لقد فاجأ استعراض العضلات الكثيرين.

وقد اقترحت المفوضية مجموعة قوية من الرسوم الجمركية لتحقيق التوازن: 17.4% لشركة BYD، و20% لشركة Geely، و38.1% لشركة SAIC. وسيخضع منتجو السيارات الكهربائية الأخرى المقيمون في الصين والذين تعاونوا في التحقيق، بما في ذلك تيسلا وبي إم دبليو، لرسوم قدرها 21%. أولئك الذين لم يتعاونوا سيندرجون ضمن فئة 38.1%.

وستدخل التعريفات حيز التنفيذ في 5 يوليو على أساس مؤقت. ومن المقرر أن يتم طرح مقترح التدابير الدائمة في نوفمبر/تشرين الثاني، وسيتم طرحه للتصويت عليه بالحسم أو الرفض.

وتجاوز إعلان الأربعاء توقعات الصناعة والخبراء بنسبة 20% وأظهر تصميما قويا على تحدي ممارسات بكين غير العادلة، والتي سبق للكتلة أن عذرتها من أجل التعاون حتى جاءت بنتائج عكسية على ظاهرها.

إن النتائج التي توصلت إليها اللجنة تشكل إدانة دامغة يبدو أنها تهدف إلى إقناع المتشككين بالحاجة الملحة إلى اتخاذ إجراءات صارمة.

وقال فالديس دومبروفسكيس، نائب الرئيس التنفيذي للمفوضية: “في هذه الحالة بالذات، لم يكن لدينا خيار سوى التحرك في مواجهة الارتفاع المتزايد في واردات السيارات الكهربائية المدعومة بشدة والتي يتم إنتاجها في الصين وارتفاع حصتها في هذا السوق في الاتحاد الأوروبي”.

وإليكم ما ظهر حتى الآن.

وكان الدعم في كل مكان

وأثناء التحقيق، الذي بدأ في أوائل أكتوبر/تشرين الأول، وجد مسؤولو المفوضية أن إعانات الدعم كانت موجودة في كل مكان تقريباً في قطاع السيارات الكهربائية التي تعمل بالبطارية في الصين.

تم الكشف عن الأموال العامة عبر سلسلة التوريد بأكملها، بدءًا من استخراج المواد الخام وحتى إنتاج خلايا البطاريات وتصنيع السيارات. وحتى خدمات الشحن اللازمة لجلب البضائع إلى موانئ الاتحاد الأوروبي حصلت على دعم الدولة.

وكانت بعض الإعانات، مثل الإقراض التفضيلي، والتخفيضات الضريبية، والمنح المباشرة والأراضي الرخيصة، مألوفة لدى بروكسل كما تم رصدها في مجالات أخرى من قبل. لكن المسؤولين قالوا إن البعض الآخر كان “مخصصًا لكل حالة” لتلبية احتياجات إنتاج السيارات الكهربائية بالبطارية. وشمل ذلك توريد الليثيوم والبطاريات “بأقل من سعر السوق”، وإصدار “السندات الخضراء” التي اضطرت الشركات إلى شرائها، وتوزيع فوائد المستهلك التي كانت – في الواقع – تُدفع للمنتجين.

وشارك في عملية التنفيذ السلطات على جميع المستويات ــ الوطنية والإقليمية والمحلية ــ وفضلت مصانع السيارات الكهربائية التي تعمل بالبطارية التي تديرها شركات صينية وغربية، مثل تيسلا وبي إم دبليو.

وشاركت أكثر من 100 شركة

وشمل تحقيق اللجنة 21 مجموعة من المنتجين المقيمين في الصين، والذين طُلب منهم تقديم معلومات مالية عن أعمالهم. ونظراً للحجم الهائل للسوق، اختار المسؤول التنفيذي ثلاث شركات – BYD، وGeely، وSAIC – كعينات تمثيلية لفهم مدى الدعم.

وقال مسؤول تحدث شريطة عدم الكشف عن هويته: “لم تعتبر تسلا ممثلة ولم يتم تضمينها في العينة”.

طُلب من الثلاثي المختار ملء استبيان تفصيلي متعدد الفصول يطرح أسئلة حول التسلسل القيادي، والقدرة الإنتاجية، وحجم الصادرات، وسلاسل التوريد، والأهم من ذلك، استخدام الإعانات والعلاقة مع الحكومة الصينية.

وأدت هذه المرحلة إلى عمليات التحقق على أرض الواقع، والتي تمت في الفترة ما بين يناير ومارس من هذا العام وشهدت زيارات إلى حوالي 100 موقع إنتاج. ساعدت الأدلة التي تم جمعها في هذه الفترة في تعزيز القضية ومعايرة التعريفات وفقًا للعلامة التجارية.

وتواصل المحققون أيضًا مع الحكومة الصينية، لكن العرض كان مخيباً للآمال: قال المسؤولون إن بكين كانت “نشطة للغاية” في إرسال الحجج للدفاع عن صناعتها لكنها كانت “مترددة للغاية” في تقديم إجابات كاملة على أسئلة التحقيق.

إعلان

لكن لم يتعاون الجميع

وبمجرد ظهور الحقائق على الطاولة، شرع مسؤولو اللجنة في اتخاذ قرار بشأن التعريفات.

تلقت شركة BYD أقل ضريبة (17.4%) لأنها تعاملت مع المحققين، في حين تم فرض ضريبة على شركة SAIC بنسبة 38.1% لعدم تعاونها. وبالإضافة إلى ذلك، كانت الإعانات التي تلقتها الأولى أقل من تلك التي تلقتها الأخيرة. وبما أن التعريفات المقترحة ستأتي بالإضافة إلى النسبة الحالية البالغة 10%، فإن SAIC ستواجه رسوم استيراد بنسبة 48.1% اعتبارًا من 5 يوليو.

وفي مواجهة ندرة المعلومات، اضطر مسؤولو اللجنة إلى اللجوء إلى “أفضل الحقائق المتاحة”، أي البيانات والأفكار من “مصادر مماثلة” التي يمكن أن تملأ الحلقات المفقودة. وقد عارضت وزارة التجارة الصينية هذا الأسلوب ــ والتحقيق ككل ــ بشدة، حيث زعمت أن اللجنة “قامت بشكل مصطنع وبالتضخيم” في مسألة وجود إعانات الدعم.

ويصر نائب الرئيس دومبروفسكيس على أنه تم تنفيذ العناية الواجبة.

وقال في بيان: “لقد أعطينا كل فرصة للشركات الصينية، ولحكومة الصين، لتقديم بياناتها الخاصة، حتى نتمكن من رسم أدق صورة ممكنة لوضع الدعم”.

إعلان

“لقد منحنا أيضًا أكبر قدر ممكن من الوقت للأطراف الصينية لتقديم هذه المعلومات – في الواقع، لقد تجاوزنا المواعيد النهائية القانونية الصارمة. ومع ذلك، اختارت كل من حكومة الصين وعدد من الشركات عدم التعاون بشكل كامل.”

“الإصابة” هي الحاضر والمستقبل

والهدف الأساسي للتحقيق هو تحديد ما إذا كان استخدام الصين للإعانات قد يتسبب في “إلحاق ضرر” بصناعة الاتحاد الأوروبي. وبعبارة أخرى، فإن الشركات الأوروبية تخاطر بالتعرض لخسائر اقتصادية غير مستدامة لأنها غير قادرة على التنافس مع الواردات المنخفضة التكلفة.

وعندما أعلنت الرئيسة أورسولا فون دير لاين عن التحقيق في سبتمبر/أيلول، تم تصوير “الإصابة” على أنها تهديد مستقبلي يجب منعه بإجراءات وقائية. لكن يوم الأربعاء أشارت المفوضية إلى أن بعض الأضرار قد حدثت بالفعل.

وقفزت الحصة السوقية لمنتجي السيارات الكهربائية في الصين من 1.9% في عام 2020 إلى 8.8% في الربع الثالث من عام 2023، وهو ارتفاع مذهل في فترة زمنية قصيرة للغاية. وقال دومبروفسكيس: “من المرجح أن ترتفع هذه الحصة السوقية إلى 17% بحلول عام 2025 حيث يخطط المنتجون الصينيون أيضًا لزيادة صادراتهم إلى الاتحاد الأوروبي”.

وأوضح المسؤولون أن التدفق المفاجئ للسيارات الكهربائية المصنوعة في الصين، بأسعارها الجذابة، وضع المنتجين في الاتحاد الأوروبي في وضع غير مؤات لأنه حال دون زيادة الأسعار التي كان ينبغي أن تحدث لولا ذلك، مما أدى إلى انخفاض هوامش الربح.

إعلان

وإذا تفاقم هذا التشديد المالي، فسوف تفشل شركات صناعة السيارات في الاتحاد الأوروبي في النجاح في انتقالها من محركات الوقود الأحفوري إلى البطاريات الكهربائية، كما هو متوقع. بموجب تشريعات الاتحاد الأوروبي. قطاع السيارات مسؤول عن 2.5 مليون وظيفة مباشرة و10.3 مليون وظيفة غير مباشرة، وبالتالي فإن عدم قدرة الكتلة على مواكبة سباق السيارات الكهربائية قد يكون له عواقب مؤلمة.

ولذلك حددت اللجنة “التهديد بحدوث ضرر واضح ومتوقع ووشيك” يبرر فرض تدابير لسد فجوة الأسعار.