تقوم إحدى محبي عصير الليمون المشحون من Panera Bread بتخزين أكوابها النهائية من المشروب في الثلاجة. وتبحث أخرى عن وصفات حتى تتمكن من تكرارها في المنزل. وقال آخر مازحا إنه وأصدقائه “في مكان مظلم” بعد أنباء عن قيام بانيرا بالتخلص التدريجي من عصير الليمون المشحون في جميع أنحاء البلاد.
على الرغم من ثلاث دعاوى قضائية على الأقل تلقي باللوم على المشروب الذي يحتوي على نسبة عالية من الكافيين في المشاكل الصحية الدائمة التي تعاني منها المرأة وحالتي وفاة، إلا أن Charged Lemonade جمعت قاعدة جماهيرية مخصصة – ويستمتع المتحمسون للمشروب المثير للجدل بآخر قطراتهم قبل إيقافه.
ورفض متحدث باسم Panera التعليق على وجه التحديد متى ستتوقف جميع Paneras عن بيع Charged Lemonade، ونفى Panera ارتكاب أي مخالفات في المستندات القانونية ردًا على الدعاوى القضائية. ومع ذلك، فإن المشترين المخلصين من الساحل إلى الساحل يستعدون قبل الأيام الأخيرة للمشروب.
ليز باركر، 37 عاما، من كلاوسون، ميشيغان، تتناول حوالي ثلث عصير الليمون الكبير كل يوم – وهو ما يكفي، كما تقول، لمنحها بعض النشاط دون التسبب في تهيج مرض كرون. لقد اشترت أربعة أكواب الأسبوع الماضي عندما سمعت أن بانيرا توقف عن تناول المشروب.
وقالت باركر: “هناك اثنان منهم في الثلاجة، ثم هناك اثنان منهم في الثلاجة”، مضيفة أنها تسافر لعملها كمحررة لمجلة تجارية وتأمل أن تستمر عصير الليمون حتى تعود. “سأرى ما إذا كان طعمه هو نفسه.”
تشير الدعاوى القضائية إلى “Charged Lemonade” على أنها “مشروب طاقة خطير” وتلقي باللوم عليه في وفاة سارة كاتز، 21 عامًا، وهي طالبة بجامعة بنسلفانيا تعاني من مرض في القلب، ودينيس براون، 46 عامًا، وهو رجل من فلوريدا يعاني من اضطراب نقص الكروموسومات ومرض في القلب. تأخر في النمو. وتزعم دعوى قضائية منفصلة أنها تسببت في إصابة لورين سكيريت، وهي امرأة من رود آيلاند، “بإصابات قلبية دائمة”. جميع الدعاوى القضائية جارية، ومن المقرر أن يتم تقديم المجموعة الأولى للمحاكمة في سبتمبر.
ومع ذلك، فإن المشروب له أتباعه: باركر هو واحد من خمسة عملاء في جميع أنحاء الولايات المتحدة تحدثوا إلى NBC News عن حبهم لـCharged Lemonade. وقال الجميع إنهم جزء من برنامج Unlimited Sip Club التابع لشركة Panera، وهي خطة اشتراك تتيح للعملاء مشروبات غير محدودة من سلسلة مقاهي المخابز مقابل رسوم شهرية.
من خلال عضويته في Sip Club، كان بروس تاربورتون، البالغ من العمر 22 عامًا، وهو أحد كبار الطلاب في جامعة أوريغون، يحصل على عصير الليمون ثلاث مرات على الأقل في الأسبوع – وأحيانًا مرتين في يوم واحد. وقال إن المشروب زاد من إنتاجيته من خلال واجباته المدرسية.
وقال: “لقد كان هذا هو الطريق الفعال من حيث التكلفة”. “أصدقائي الذين أعرفهم كانوا في نفس القارب مثلي، مثل الرغبة في توفير واستهلاك الكثير من الكافيين – لقد راسلت عددًا قليلًا منهم، ونحن جميعًا حزينون وفي مكان مظلم.”
قال معظم عشاق Charged Lemonade الذين تحدثوا إلى NBC News إنه على الرغم من الدعاوى القضائية، إلا أنهم لم يقلقوا من أن المشروب يشكل خطراً على صحتهم. وقال كريستال ريك، الأستاذ المساعد للتسويق في كلية فوكس للأعمال بجامعة تمبل في فيلادلفيا، إن هذه ظاهرة شائعة.
وقال ريك: “ما نواجهه هو هذا التمييز بين المخاطر والمخاطر المتصورة”، مضيفاً أنه عندما يكون لدى المستهلكين الكثير من الخبرة مع منتج معين دون وقوع أي حادث، فإن تصوراتهم حول المخاطر التي تهدد سلامتهم تنخفض.
وقالت: “حتى عندما تسمع عن حدوث هذه الأشياء السيئة، فإنك تنسبها أكثر إلى الشخص الذي حدثت له”، وليس إلى المنتج.
وقال ريك إن برامج الولاء مثل عضوية Panera's Unlimited Sip Club هي “طريقة مؤكدة لبناء قاعدة عملائك”.
وقالت: “في أي وقت تقدم فيه شيئًا يبدو مجانيًا، سوف يستهلكه الناس”. وتابعت أن نماذج الاشتراك هي وسيلة “لمحاولة بناء قاعدة عملائك وجذب الأشخاص إلى الباب، على الأقل في البداية، ومن ثم الحصول على تدفق للإيرادات يمضي قدمًا”.
أعلنت شركة Panera سابقًا عن عصير الليمون المشحون الخاص بها على أنه “نباتي ونظيف يحتوي على قدر كبير من الكافيين مثل قهوتنا المحمصة الداكنة”. لكن الدعاوى القضائية قالت إنه عند 390 ملليجرامًا، تحتوي علبة كبيرة من عصير الليمون المشحون بوزن 30 أونصة سائلة بدون ثلج على كمية كافيين أكبر من أي حجم من قهوة بانيرا المحمصة الداكنة.
تقول إدارة الغذاء والدواء أن البالغين الأصحاء يمكنهم عمومًا تناول 400 ملليجرام من الكافيين يوميًا بأمان.
وقالت باميلا كراسني، 27 عاماً، التي تعمل في شركة تأمين وتعيش في إيستون بولاية بنسلفانيا، إنها تذهب إلى بانيرا في استراحة الغداء كل يوم لتناول عصير الليمون المشحون. ومع تضاؤل العرض في المتجر، كانت تبحث عن طرق لتحضيره في المنزل.
قالت: “لقد حصلت على عدد لا بأس به من وصفات عصير الليمون المقلدة من موقع Pinterest”.
يحتوي عصير الليمون المشحون على مادة الكافيين من مصادر متعددة، بما في ذلك نبات الغوارانا المنشط.
بعد رفع دعوى قضائية ضدها، قامت Panera بنقل عصير الليمون المشحون خلف المنضدة بحيث لم يعد يخدم نفسه بنفسه وقام بتحديث معلوماته الغذائية لتعكس كمية الكافيين الموجودة في المشروب مع الثلج. على سبيل المثال، تم إدراج عصير الليمون البرتقالي الكبير الحجم الآن بـ 302 ملليغرام.
وفي بيان، قال متحدث باسم بانيرا إنه تم إيقاف المشروب في جميع أنحاء البلاد بعد “التحول الأخير في القائمة”.
“لقد استمعنا إلى أكثر من 30.000 ضيف حول ما يريدونه من بانيرا، ونركز بعد ذلك على مجموعة واسعة من المشروبات التي نعرف أن ضيوفنا يرغبون فيها – بدءًا من النكهات المثيرة والرائجة إلى الخيارات المنخفضة السكر والكافيين.” وقال المتحدث الرسمي، مضيفًا أن بانيرا تخطط لتقديم مشروبات بما في ذلك “عصير ليمون التوت واللافندر الجديد، وشاي الكركديه بالرمان، وعصير الحمضيات، وعصير أخضر استوائي”.
ورفض المتحدث يوم الأربعاء تحديد ما إذا كانت المشروبات الجديدة ستحتوي على مادة الكافيين، وإذا كان الأمر كذلك، فما هي الكمية.
قال تاي لويس، 21 عامًا، الذي يعيش في سالينا بولاية كانساس، ويعمل في وظيفة بيع بالتجزئة في مركز تجاري بالقرب من بانيرا، إنهم خفضوا استهلاكهم من Charged Lemonade بعد أن قرأوا عن الدعاوى القضائية.
قال لويس: “لقد أخافني ذلك قليلاً بالتأكيد”.
قالت آشليا جودمان، 31 عامًا، وهي أم ربة منزل لثلاثة أطفال في كلاركسبورج، فيرجينيا الغربية، إنها تشتري مشروبات Charged Lemonades “للخروج من حادث الظهيرة”.
لكنها قالت إنه “من المروع أن تقرأ عن وفاة شخص ما” وأنها تشعر أنه سيكون من “الأنانية” أن تطلب من بانيرا الاستمرار في بيع عصير الليمون المشحون.
