يؤمن المعبد بالعقل والتعاطف والسعي وراء المعرفة، كما توضح الأسئلة الشائعة على موقعه الإلكتروني بشكل مفيد. ولا يعبد الشيطان. “الشيطان هو رمز للمتمرد الأبدي في معارضة السلطة التعسفية”، كما جاء في الكتاب.
لكن هذه ليست مجرد مزحة، كما يقول المؤيدون. ويبدو أن المعارضين يوافقون على ذلك.
اتُهم رجل في يناير/كانون الثاني بارتكاب جريمة كراهية بسبب تخريب مذبح المعبد في مبنى الكابيتول بولاية أيوا. وتم القبض على شخص آخر واتهم بإلقاء قنبلة أنبوبية على مقر المجموعة في سالم، ماساتشوستس، وترك رسالة تحث المجموعة على “التوبة” و”الابتعاد عن الخطيئة”. واعتقل ثالث هذا الشهر واتهم بالتخطيط لتفجير المقر.
وقال جوزيف لايكوك، أستاذ الدراسات الدينية في جامعة كاليفورنيا: “لقد بدأت بالتأكيد بنوع من العنصر الفكاهي أو الساخر، ولكن هذه حركة تضم مئات الأشخاص مستمرة منذ 10 سنوات – وهم جادون للغاية بشأنها”. جامعة ولاية تكساس الذي كتب دراسة مطولة عن المجموعة. “إنهم على استعداد لتحمل التهديدات بالقتل. إنهم على استعداد لارتداء السترات الواقية من الرصاص لأن النازيين الجدد هددوا بقتلهم إذا ألقوا خطابًا عامًا. الناس عادة لا يأخذون هذه الأنواع من المخاطر على سبيل المزاح.
قال جريفز إن الاهتمام بالانضمام إلى المعبد الشيطاني ارتفع في السنوات الأخيرة، وتضاعف عدد التجمعات منذ عام 2021. ويتزامن ذلك مع انخفاض عدد المسيحيين الذين يعتبرون أنفسهم مسيحيين في الولايات المتحدة وحركة متزايدة بين أوساط اليمينيين. نشطاء لإدراج المذاهب المسيحية المحافظة في السياسة العامة والمدارس.
وقال لايكوك: “الخوف الحقيقي من القومية المسيحية يدفع الناس إلى أحضان جماعات مثل المعبد الشيطاني”. “ومن ثم فإن حقيقة وجود عبدة الشيطان الآن في شوارع أمريكا تدفع القوميين المسيحيين إلى مضاعفة جهودهم أيضًا، وتجعلهم أكثر تصميمًا على التشبث بالسلطة لأطول فترة ممكنة”.
تتطلب القوانين في فلوريدا وتكساس من مجالس المدارس التصويت على تعيين قساوسة في مقاطعاتهم. وتم اقتراح مشاريع قوانين مماثلة في 13 ولاية أخرى هذا العام. المقترحات، التي تختلف قليلاً، ستجعل قساوسة من مختلف الطوائف يعملون في نفس القدرات مثل مستشاري المدارس، وفي بعض الحالات مع مكاتب داخل الحرم الجامعي أو تدفع الرواتب من قبل المقاطعات.
وقال براد داكوس، رئيس معهد باسيفيك للعدالة، وهو محافظ: “إنهم قادرون على مساعدة الأطفال على التعامل مع قضاياهم، والتعامل مع مشاعرهم، وتشجيعهم أيضًا على العمل مع والديهم، وفقًا للأسس الدينية الأساسية لعائلاتهم”. مجموعة المناصرة التي شهدت لصالح مشروع قانون تكساس.
وقد اتخذ أنصار القساوسة في المدارس موقفاً هجومياً، وتعهدوا بأن المعبد الشيطاني لن يتسلل إلى مدارسهم. “لن يكون هناك عبدة الشيطان في مدارس أوكلاهوما. الفترة، “ريان والترز، المشرف اليميني للتعليم العام في الولاية، غرد مؤخرا. أعلن حاكم فلوريدا رون ديسانتيس عند التوقيع على مشروع قانون للقانون الجديد الشهر الماضي أن المعبد لن يكون مؤهلاً لتوفير القساوسة. وقال: “هذا ليس ديناً”.
لكن الخبراء القانونيين يحذرون من أن تجاهل المحافظين للمعبد الشيطاني يعرضهم للخطر، لأن استراتيجية الجماعة المتمثلة في الدخول إلى الأماكن المخصصة للديانات الأخرى غالبًا ما تكون فعالة. في عام 2016، بدأ الهيكل في إدارة نوادي الشيطان بعد المدرسة، سعيًا لبدء هذه الأندية في المدارس التي تضم بالفعل مجموعات مسيحية في الحرم الجامعي. وقد وقفت محكمة فيدرالية إلى جانب تيمبل في تحدٍ قانوني العام الماضي، ويوجد حاليًا سبعة أندية في جميع أنحاء البلاد، حيث يقوم الأطفال بصنع الفنون والحرف اليدوية، والتعرف على الحيوانات وإجراء تجارب علمية.
قال جريفز: “الدستور لا لبس فيه بشأن هذا الأمر”. “لا يمكنك أن تأخذ هوية دينية وتفصلها عن الأماكن العامة. إنه مخالف للقانون، وستخسر المناطق التعليمية، وسيتعين عليها دفع أتعاب المحاماة، وبصراحة، لا ينبغي لها أن تسحب ميزانيتها إلى هذه الحرب الثقافية الكبرى.
