لن يتم إطلاق سراح المحقق السابق في شرطة لوس أنجلوس الذي قتل منافسًا رومانسيًا وأخفى جريمة القتل لأكثر من عقدين من السجن – على الأقل حتى الآن، قرر مسؤولو الإفراج المشروط في كاليفورنيا هذا الأسبوع.
وفي نوفمبر/تشرين الثاني، وجدت لجنة من مفوضي الإفراج المشروط أن ستيفاني لازاروس، 64 عامًا، كانت مناسبة للإفراج عنها، لكن يوم الاثنين صوت مجلس الإفراج المشروط بالولاية بالموافقة على اقتراح يقول إن القرار يستحق تدقيقًا إضافيًا لأنه ربما كان “غير لائق”.
واستشهد المجلس برسالة من حاكم كاليفورنيا جافين نيوسوم في أبريل/نيسان وأحال القضية إلى جلسة استماع منفصلة “لإلغاء” لتحديد ما إذا كان منح الإفراج المشروط غير مناسب.
قال نيوسوم في الرسالة إن لعازر، بصفته سجينًا، كان يتمتع بسجل تأديبي ممتاز وكان يسعى إلى تحسين نفسه. ومع ذلك، فقد تهربت من العدالة لأكثر من عقدين من الزمن في جريمة قتل شيري راسموسن، 29 عامًا، عام 1986، ولم “يبدو أنها بدأت في تحمل المسؤولية الكاملة عن جريمة القتل حتى تم القبض عليها أخيرًا”، كما جاء في الرسالة.
أدين لازاروس بارتكاب جريمة قتل من الدرجة الأولى في مقتل راسموسن في عام 2009.
وقالت كوني، شقيقة راسموسن، إنها “سعيدة للغاية” بقرار يوم الاثنين.
وقالت في رسالة نصية “(سيبقيها) في السجن”.
ولم يستجب المحامي الذي مثل لعازر في جلسة الاستماع في نوفمبر/تشرين الثاني على الفور لطلب التعليق.
خلال جلسة استماع للإفراج المشروط يوم الاثنين، وصف العديد من أنصار لازاروس المحقق السابق في سرقة الأعمال الفنية بأنه سجين نموذجي قام بتوجيه السجناء الأصغر سنا، وأنشأ منظمة غير ربحية تزود النساء بالكتب المدرسية وتحمل المسؤولية عن مقتل راسموسن.
لكن السلطات وأقارب الضحية وأصدقائه ردوا بأن لازاروس لم يبدو نادمًا ولم يعترف بما وصفه أحد المحققين الرئيسيين في القضية سابقًا بالطبيعة “الباردة والمدروسة” لقتل راسموسن.
كما طعن المعارضون في استدعاء مسؤولي الإفراج المشروط لقوانين المجرمين الشباب في كاليفورنيا في القضية. كان لازاروس يبلغ من العمر 26 عامًا تقريبًا وقت ارتكاب الجريمة، وسعت الإصلاحات التشريعية في الولاية إلى تغيير كيفية التعامل مع الأشخاص الذين تقل أعمارهم عن 26 عامًا داخل نظام العدالة الجنائية.
وفي جلسة الاستماع في نوفمبر/تشرين الثاني، قال رئيس اللجنة إن القانون يجب أن يُعطى “وزنًا كبيرًا” في مساعدة اللجنة على التوصل إلى قرارها، حسبما يظهر نص جلسة الاستماع.
وتساءل أقارب راسموسن عن سبب تطبيق القانون على لازاروس، الذي تخرج من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس وكان ضابط شرطة لمدة عامين وقت القتل. أشارت كوني راسموسن إلى التقييم النفسي الذي خضعت له لازاروس قبل أن تصبح ضابطة وحقيقة أنها وجدت صالحة لحمل مسدس.
قال محقق الشرطة الرئيسي في جريمة القتل، جريج ستيرنز، في جلسة الاستماع يوم الاثنين إن تعقيد الجريمة أظهر أنه لا ينبغي اعتبار لعازر مجرمًا شابًا.
في 24 فبراير 1986، بعد أشهر قليلة من زواج راسموسن – ممرضة – من رجل كان لازاروس يواعده سابقًا، دخل الضابط شقة فان نويس الخاصة بالزوجين وضرب راسموسن في رأسه بمزهرية. وقال ستيرنز إن لازاروس أطلق النار على صدر العروسين ثلاث مرات بمسدس عيار 38، مستخدمًا وسادة ككاتم صوت مرتجل.
ثم قامت بتدبير عملية القتل لتبدو وكأنها عملية سطو.
واصل لازاروس تكوين أسرة وعمل كمحقق في سرقة الأعمال الفنية في قسم شرطة لوس أنجلوس. وأدينت في المحاكمة بعد تأكيد براءتها.
خلال جلسة الاستماع في نوفمبر، قالت لازاروس إنها لم تكن لديها أي نية لقتل شيري – لقد خططت فقط للتحدث مع زوجها السابق – عندما ذهبت إلى منزل الزوجين. وقالت إنها لم تسلم نفسها بعد ذلك لأنها كانت تشعر بالخجل.
على الرغم من أن المفوضة التي أشرفت على جلسة الاستماع في نوفمبر قالت إنها واجهت صعوبة في بعض ردود لازاروس أثناء الإجراءات – بما في ذلك عندما تحدثت المحققة السابقة عما إذا كانت تنوي قتل راسموسن عندما ذهبت إلى الشقة – إلا أنها قالت إن لازاروس أظهر الندم وفعل ذلك. لا يشكل ذلك خطرًا إذا تم إطلاق سراحه، كما يظهر النص.
بعد أن ناشدت عائلة الضحية الحاكم إلغاء قرار الإفراج المشروط، قائلين إن لعازر أظهر “افتقارًا إلى الصراحة وافتقارًا شديدًا إلى البصيرة” خلال جلسة الاستماع في نوفمبر، طلب نيوسوم من مجلس جلسات الاستماع المشروط بالولاية إبداء رأيه في الأمر.
