افتح ملخص المحرر مجانًا
رولا خلف، محررة الفايننشال تايمز، تختار قصصها المفضلة في هذه النشرة الأسبوعية.
الجواسيس الروس في “مهمة لإثارة الفوضى في بريطانيا. . . حذر رئيس جهاز المخابرات الداخلية البريطاني من أن إيران تحرض على مؤامرات فتاكة ضد المملكة المتحدة “بوتيرة وحجم غير مسبوقين”.
قال كين ماكالوم، المدير العام لجهاز MI5، يوم الثلاثاء، إن حالات التجسس ضد المملكة المتحدة من قبل دول أخرى ارتفعت بمقدار النصف خلال العام الماضي، مع مجموعة التهديدات التي تواجه المملكة المتحدة “الأكثر تعقيدًا وترابطًا”. . . لقد رأينا من أي وقت مضى “.
وقال إن عدد الإجراءات العدوانية التي حققت فيها الدولة من قبل MI5 “ارتفع” بنسبة 48 في المائة في الأشهر الـ 12 الماضية، وقد استجابت الوكالة لـ 20 مؤامرة قاتلة مدعومة من إيران منذ يناير 2022.
وقال ماكالوم في تقييمه السنوي للتهديدات: “إن جهاز MI5 لديه وظيفة جحيمية بين يديه”. وأضاف أنه إلى جانب عمله في مكافحة الإرهاب، والذي استمر بمستوى ثابت إلى حد ما على مدى السنوات الخمس الماضية، كان على جهاز MI5 مواجهة “مؤامرات الاغتيال والتخريب المدعومة من الدولة، على خلفية حرب أوروبية كبرى”.
وقال ماكالوم إن جهاز MI5 لم ير حتى الآن أن الصراع المتصاعد في الشرق الأوسط يؤدي بشكل مباشر إلى زيادة حوادث الإرهاب في المملكة المتحدة.
وقال: “نحن ندرك بقوة خطر أن تؤدي الأحداث في الشرق الأوسط إلى أعمال إرهابية في المملكة المتحدة”، لكننا “لم نر – بعد – أن هذا يترجم على نطاق واسع إلى عنف إرهابي”.
ومع ذلك، حذر ماكالوم من أن التطرف الناجم عن الأحداث الأخيرة في الشرق الأوسط كان عملية “بطيئة”، مضيفا أن الجماعات الراسخة مثل تنظيم الدولة الإسلامية والقاعدة “استأنفت جهودها لتصدير الإرهاب”.
وقال مكالوم إن عودة هذه الجماعات كانت “الاتجاه الإرهابي الذي يقلقني أكثر من غيره”. خلال الشهر الماضي، كان أكثر من ثلث تحقيقات MI5 ذات الأولوية القصوى مرتبطة بالجماعات الإرهابية المنظمة في الخارج.
وهناك تطور آخر يتمثل في أن واحداً من كل ثمانية إرهابيين يجري التحقيق معهم الآن في المملكة المتحدة هم من القُصَّر الذين تم تجنيدهم عبر الإنترنت. وشهد جهاز MI5 “زيادة بمقدار ثلاثة أضعاف” في التحقيقات مع الأطفال دون سن 18 عامًا في السنوات الثلاث الماضية، مدفوعًا بالإرهاب اليميني المتطرف الذي ينحرف “بشكل كبير نحو الشباب، مدفوعًا بالدعاية التي تظهر فهمًا ذكيًا لثقافة الإنترنت”.
ومع ذلك، فإن تهديدات الدولة هي التي شهدت الارتفاع الأكبر، وليس أقلها من جانب روسيا. وكان قرار بريطانيا بطرد 750 دبلوماسياً روسياً قد “أدى إلى تراجع كبير” في قدرة الكرملين على إلحاق الضرر بالغرب، حيث أن “الأغلبية العظمى منهم” كانوا “جواسيس”.
وأضاف أن رفض منح تأشيرات دبلوماسية للعملاء الروس الجدد من قبل المملكة المتحدة وحلفائها الغربيين “لم يكن أمرًا مبهرجًا، لكنه ناجح”.
وأجبرت عمليات الطرد الجواسيس الروس، مثل وحدة الاستخبارات العسكرية التابعة لـ GRU، على استخدام وكلاء، بما في ذلك عملاء المخابرات الخاصة والمجرمين.
وقال ماكالوم إن هذا أدى إلى خفض الكفاءة المهنية المعتادة لأجهزة التجسس الروسية وزاد من “الخيارات التخريبية” لدى جهاز MI5، حيث أن الوكلاء لا يتمتعون بالحصانة الدبلوماسية.
ومع ذلك، قال مكالوم إن “الدور الرائد الذي تلعبه المملكة المتحدة في دعم أوكرانيا يعني أننا نلوح في الأفق بشكل كبير في المخيلة المحمومة لنظام بوتين”، مضيفًا أنه “يجب أن نتوقع رؤية استمرار أعمال العدوان هنا في الداخل”.
“إن GRU على وجه الخصوص في مهمة مستمرة لإحداث الفوضى في الشوارع البريطانية والأوروبية. . . الحرق والتخريب و. . . تصرفات خطيرة تمت بتهور متزايد”.
كما كثفت إيران تجنيد المجرمين – من تجار المخدرات الدوليين إلى المحتالين من المستوى المنخفض – للعمل كوكلاء لعمليات التجسس التي تقوم بها طهران في المملكة المتحدة، ومعظمها ضد المنشقين.
وقال مكالوم: منذ يناير 2022، “شهدنا مؤامرة تلو الأخرى هنا في المملكة المتحدة، بوتيرة وحجم غير مسبوقين”.
ووصف عمل مكافحة التجسس المتمثل في الكشف عن المجرمين الذين يتم تجنيدهم عبر الإنترنت من قبل دول معادية، مثل روسيا أو إيران، بأنه يشبه اكتشاف الإرهابيين المحتملين الذين يتم تجنيدهم عبر الإنترنت من قبل المتطرفين في الخارج.
وقال: “إنه تحدٍ مألوف، وسنستمر في العثور عليهم”.
ومع ذلك، فإن تزايد التهديدات التي تواجه المملكة المتحدة، والتي تشمل مواجهة السرقة التكنولوجية والتجسس عالي المستوى من قبل الصين، يعني أن “الأمور متوترة للغاية”، على حد قول ماكالوم.
وقال إن القرارات التي يتعين على MI5 الآن اتخاذها بشأن كيفية تحديد أولويات موارده المحدودة “أصعب مما أستطيع أن أتذكره في حياتي المهنية”. وكان ذلك يعني أيضًا أن “المستوى الأدنى لدينا يجب أن يرتفع” – وهو تحذير ضمني من أن بعض التهديدات المحتملة قد لا يتم التحقيق فيها.
قال ماكالوم: “لا يمكننا دائمًا استخلاص الاستنتاجات الصحيحة من أدلة صغيرة”.
