تعمل أكبر ثلاث شركات طيران مملوكة للدولة في الصين على توسيع مساراتها وطاقتها إلى أوروبا بسرعة، حيث إن قدرتها على التحليق فوق المجال الجوي الروسي تمنحها ميزة التكلفة على منافسيها الإقليميين.
وقلصت شركات الطيران الغربية رحلاتها المباشرة إلى الصين، حيث علقت الخطوط الجوية الاسكندنافية ولوفتهانزا والخطوط الجوية البريطانية وفيرجن أتلانتيك بعض المسارات إلى البر الرئيسي في عام 2024، مشيرة إلى ضغوط التكلفة الناجمة عن تجنب روسيا.
منعت موسكو معظم شركات الطيران الأوروبية من دخول المجال الجوي الروسي في عام 2022 ردًا على العقوبات الغربية المفروضة في أعقاب الغزو الشامل للرئيس فلاديمير بوتين لأوكرانيا، مما أضاف ساعات إلى الرحلات الجوية إلى الوجهات الآسيوية بما في ذلك الصين ورفع فواتير الوقود.
وسارعت شركات الطيران الصينية، التي لم تتأثر بحظر المجال الجوي الروسي، إلى سد الفجوة، وزيادة القدرة وتقديم تذاكر أرخص على الرغم من الإبلاغ المستمر عن الخسائر.
وقال ديفيد يو، خبير صناعة الطيران في جامعة نيويورك في شنغهاي: “شركات الطيران الأوروبية ليست قادرة على المنافسة”.
كانت سعة مقاعد الركاب، التي تقاس بالكيلومترات المتاحة للمقاعد، بين الصين وأوروبا الغربية من قبل شركات الطيران الصينية الرئيسية الثلاث العابرة للقارات – إير تشاينا، وتشاينا إيسترن، وتشاينا ساوثرن – أعلى بنسبة 18 في المائة في أكتوبر مقارنة بنفس الشهر من عام 2019، وفقا لـ DBS محلل أبحاث الأسهم جيسون سوم.
وارتفعت الرحلات المجدولة لشركات الطيران الثلاث إلى المملكة المتحدة وإسبانيا وإيطاليا بشكل حاد، وفقًا لشركة استشارات الطيران Ishka، حيث ارتفعت بنسبة تتراوح بين 25 في المائة و45 في المائة في الأشهر التسعة الأولى من عام 2024 مقارنة بعام 2019.
كما أنهم قادرون على تقديم أسعار أكثر تنافسية نظرًا لميزة التكلفة المتمثلة في الطيران فوق روسيا. أسعار تذاكر شركات الطيران الثلاث الكبرى أرخص بنحو 5 إلى 35 في المائة من أسعار شركات الطيران الأوروبية لرحلات الذهاب والإياب المباشرة بين الصين وأوروبا الغربية، وفقا لمحلل بنك يو بي إس إريك لين.
اشتكت شركات الطيران الأوروبية من أن شركات الطيران الصينية تتمتع بميزة غير عادلة وتفرض قبضتها على الطرق بين المنطقتين.
نجحت شركات الطيران الأمريكية في الضغط على الحكومة الأمريكية للحفاظ على سقف محكم لعدد رحلات الطيران المباشرة ذهابًا وإيابًا إلى الصين لوقف المزيد من الغزوات من شركات الطيران الصينية الكبرى.
وقالت لوفتهانزا في بيان إن شركات الطيران الأوروبية “في وضع تنافسي غير متكافئ للغاية مع الصين”، حيث قالت إن شركات الطيران تستفيد من انخفاض التكاليف وزيادة الدعم الحكومي، فضلاً عن القدرة على التحليق فوق روسيا.
وقالت شركة الطيران: “حقيقة أنه يتعين على لوفتهانزا الآن إزالة أحد أقدم خطوطها، فرانكفورت-بكين، من جدول رحلاتها يظهر مدى التحول في ميزان المنافسة الدولية”.
ويشكك المسؤولون التنفيذيون في الصناعة الغربية سرا في مستوى الطلب على رحلات الخطوط الجوية الصينية، وهو ما يقول البعض إنه قد يؤدي إلى خسارة. ويقول المحللون إن الدافع السياسي يعمل أيضًا مع قيام بكين بتوسيع خططها للإعفاء من التأشيرة لإعادة السياح.
وقال أحد المسؤولين التنفيذيين في صناعة الطيران في الصين: “الاقتصاد يتراجع في الصين، والسياحة لم تعد (بالكامل) بعد، والأعمال التجارية لا تزال تتعافى”. “أنت بحاجة إلى زيادة الاتصال من أجل زيادة تدفق الناس إلى الصين.”
لكن بينما أشارت بعض شركات الطيران الغربية إلى ضعف الطلب على الرحلات الجوية خارج الصين، قال بنك UBS إن طلب الركاب الدوليين لشركات الطيران الصينية الكبرى كان قريبًا من مستويات ما قبل الوباء.
كما عززت شركات الطيران الصينية الكبرى رحلاتها المباشرة إلى الشرق الأوسط في الأشهر الأخيرة وسط توسع في النشاط التجاري بين أكبر اقتصاد في آسيا ومنطقة الخليج بالإضافة إلى تعميق العلاقات الاقتصادية، خاصة بين الصين والمملكة العربية السعودية.
وقفزت الرحلات المجدولة في الأشهر التسعة الأولى من عام 2024 لشركات الطيران الثلاث الكبرى إلى المملكة العربية السعودية أكثر من سبعة أضعاف مقارنة بالفترة نفسها من عام 2019، وفقًا لإيشكا، بينما ارتفعت الرحلات الجوية إلى الإمارات العربية المتحدة بنسبة 40 في المائة.
قال محللو إيشكا إن شركات الطيران الثلاث الكبرى مهمة بالنسبة للحكومة في بكين، نظرًا لأن الطيران “يُنظر إليه على أنه محرك حاسم نحو النمو الاقتصادي المستمر”، مضيفين أن شركات الطيران حصلت على مساعدة من خلال دعم الخطوط وأن ملكية الدولة تعني أن لديها تسهيلات ائتمانية كبيرة متاحة. .
ظهرت شركة إير تشاينا ومقرها بكين، وتشاينا إيسترن في شنغهاي، وتشاينا ساوثرن في قوانغتشو إلى حيز الوجود في الثمانينات عندما تم تفكيك احتكار شركات الطيران الحكومية وخضعت الصناعة للاندماج. الثلاثة مدرجون في القائمة المزدوجة في هونغ كونغ وفي الصين القارية.
وبينما تستفيد شركات الطيران الصينية من ميزة التكلفة التي تتمتع بها على منافسيها الأوروبيين، فإن التعافي الاقتصادي المختلط في البلاد من جائحة كوفيد-19 يعني أنها لا تزال تخسر الأموال بشكل عام.
وفي تناقض صارخ مع الأرباح المزدهرة التي أعلنتها شركات الطيران الرئيسية في أوروبا ودول آسيوية أخرى في عام 2023، سجلت شركات الطيران الثلاث الكبرى في الصين خسائر مجتمعة بلغت 13.3 مليار رنمينبي (1.8 مليار دولار). ويعتقد HSBC وDBS أن شركتي Air China وChina Eastern قد تسجلان خسائر مرة أخرى في عام 2024.
وقال محللون إن شركات الطيران الصينية الكبرى تلقت ضربة خاصة من تباطؤ الاستهلاك في الصين بالإضافة إلى المنافسة المتزايدة من شركات الطيران منخفضة التكلفة على الطرق المحلية. انخفضت أسعار الرحلات الجوية المغادرة من المطارات الصينية في عام 2024 بأكثر من 20 في المائة عن عام 2023 للرحلات الداخلية والدولية، وفقا لمزود بيانات الطيران ForwardKeys.
توقعات شركات الطيران الصينية الكبرى لعام 2025 “لا تزال قاتمة”، وفقًا لسوم من DBS، الذي قال إن المنافسة المحلية ستستمر في ممارسة “ضغط قوي” على الأرباح لكل مسافر، بينما من المرجح أن يؤثر التباطؤ الاقتصادي في الصين على الطلب على السفر المتميز.
إن الانتعاش الضعيف في الرحلات الجوية إلى السوق الرئيسية لشركات الطيران في أمريكا الشمالية سيزيد أيضًا من ضغوط الربحية، وفقًا للين من UBS. في حين رفعت كندا في أكتوبر القيود المفروضة على الرحلات الجوية إلى الصين، فإن الرحلات الجوية في أوائل نوفمبر بين الصين والولايات المتحدة وصلت فقط إلى حوالي 30 في المائة من مستويات عام 2019، مقارنة بأكثر من 90 في المائة للرحلات الجوية بين الصين وأوروبا، وفقا لبنك يو بي إس.
شارك في التغطية هاوشيانج كو في هونج كونج
