إنها الساعة العاشرة مساءً في إحدى ليالي الربيع المعتدلة، ويظهر المشهد أمام مبنى عادي. هناك حشد من الناس ينتظرون في الخارج، متلهفين لدخول نارنيا التي تلوح إلى ما هو أبعد من حراس البوابات الذين يرتدون ملابس أنيقة والذين يتفاوضون معهم. بين الحين والآخر، يُفتح الباب غير المميز للسماح بدخول القلة المختارة الناجحة، مما يوفر بصيصًا صغيرًا من الضوء لأولئك الذين تركوا وراءهم. إنه يذكرنا في بعض النواحي بالنشاط خارج أحد الأندية الساخنة في لندن في ليلة الجمعة النموذجية. إلا أنه بالطبع ليس كذلك. هذه هي البندقية، وهذا هو الأسبوع الافتتاحي للبينالي الستين – أو ما يسمى بالألعاب الأولمبية في عالم الفن – التي افتتحت أمام الجمهور في إبريل/نيسان وستستمر حتى نوفمبر/تشرين الثاني.
حدث تلك الليلة – بعيدًا عن ليلة النادي العادية قدر الإمكان – هو حفل كوكتيل ساحر في بار Harry's Bar الشهير، الذي تشتهر بيليني وكارباتشيو به مثل العملاء المتطفلين على الفن الذين يترددون على الحانات الصغيرة. مكان متواضع (الجميع من مارسيل بروست إلى بيجي غوغنهايم). المضيف؟ بربري، الراعي الرئيسي للجناح البريطاني، الذي كشف هذا العام عن معرض جديد بعنوان «الاستماع طوال الليل إلى المطر» للفنان والمخرج جون أكومفراه. وهكذا، فإن الحشد عبارة عن نشاز أنيق لأروع المعارض الفنية في العالم، وأمناء المعارض، والفنانين، وملهمي الموسيقى، وأصدقاء دانييل لي، المدير الإبداعي الرئيسي لبربري. في ليلة من أحداث بربري التي بدأت بالتسجيل المباشر في بار سانت ريجيس للبودكاست الناجح فن الحديث، الذي استضافه الممثل راسل توفي وصاحب المعرض روبرت ديامينت، كان بمثابة إبهام رائع لالتزام بربري الطويل الأمد بالفنون والثقافة، سواء في الداخل أو الخارج.
وبطبيعة الحال، فإن علاقة الحب بين الموضة والفن ليست جديدة. في ثلاثينيات القرن العشرين، وجدت إلسا شياباريلي تآزرًا مع سلفادور دالي، وفي عام 1965، استلهم إيف سان لوران فستان موندريان من اللوحات التجريدية للفنان. اليوم، أصبح تلاعب الموضة/الفن منتشرًا في كل مكان: فوجود علامة تجارية للأزياء الفاخرة لم تدخل عالم الفن أبدًا أمر نادر. لكن على حد تعبير أوكتافيا بتلر، لا يوجد شيء جديد تحت الشمس، ولكن هناك شموس جديدة. نقطة الاختلاف لدى بربري – “شمسها الجديدة”، إذا جاز التعبير – هي التزامها المثير للإعجاب بالفنون والثقافة، وتحديدًا من خلال دعم المؤسسات الثقافية البريطانية، أو العمل بشكل وثيق مع فنانين بريطانيين مثل أكومفراه. إنه تفاني يسبق بفترة طويلة الاتجاه الحالي لدور الأزياء التي تعيد اختراع نفسها كعلامة تجارية “ثقافية” للقرن الحادي والعشرين.
