تواجه القوات الأوكرانية شتاءً “قاسياً” وعاماً صعباً مقبلاً، حيث لا تتوقع تقييمات المخابرات الغربية تحركاً كبيراً على الخطوط الأمامية في الأشهر المقبلة، حسبما قال مسؤولان غربيان ومسؤول عسكري أمريكي كبير لشبكة CNN.
وعلى المدى القريب، تتوقع وكالات الاستخبارات الغربية أن تقوم روسيا بتوسيع قصفها للبنية التحتية المدنية، بما في ذلك المرافق الكهربائية، في محاولة لإلحاق المزيد من المعاناة بالسكان المدنيين خلال أشهر الشتاء الباردة.
وكان التقدم في ساحة المعركة بطيئا في الأسابيع الأخيرة، حيث اقتصرت الحركة الأمامية للقوات الأوكرانية على ميل واحد فقط في بعض المناطق وبضعة أميال في مناطق أخرى. وتشير تقييمات المخابرات الغربية إلى أنه من غير المرجح أن تتغير الخطوط الأمامية كثيراً في الأشهر المقبلة.
أحد العوامل المستمرة التي تعيق الهجوم المضاد الأوكراني هو الافتقار إلى القوة الجوية لدعم العمليات على الأرض. ومن غير المتوقع أن تصل الطائرات المقاتلة من طراز إف-16 التي وعد بها حلف شمال الأطلسي في وقت قريب بما فيه الكفاية، أو بأعداد كبيرة بما يكفي، لتغيير ديناميكية ساحة المعركة لبعض الوقت، وتتوقع بعض التقديرات أن الأمر سيستغرق وقتًا طويلًا في العام المقبل قبل أن يكون لهذه القوة النارية تأثير.
وبالنظر إلى عام 2024، يخشى حلفاء الناتو من أن يحاول الرئيس الروسي فلاديمير بوتين شن هجوم أوسع بعد فوزه المتوقع في الانتخابات الرئاسية في بلاده في مارس.
ولكن ما يصب في صالح أوكرانيا هو حقيقة مفادها أن أي هجوم روسي من المتوقع أن يواجه مقاومة أوكرانية شرسة. وقال مسؤول غربي كبير لشبكة CNN: “من ناحية أخرى، ستتمتع أوكرانيا بميزة المدافع، وهم صارمون للغاية في ذلك”.
ومع الهجوم المضاد الذي طال انتظاره على الأرض في الجنوب والشرق والذي أحبطته الدفاعات الروسية إلى حد كبير، يشير المسؤولون الغربيون إلى أن الجيش الأوكراني حقق تقدمًا كبيرًا في مجالات أخرى. أدت الهجمات الأوكرانية على أسطول البحر الأسود الروسي عبر الصواريخ بعيدة المدى، بما في ذلك صاروخ كروز Storm Shadow المقدم من المملكة المتحدة، والطائرات البحرية بدون طيار، إلى نقل أسطول البحر الأسود إلى الخلف عشرات الأميال، مما فتح ممرات شحن تتيح نقل الحبوب والمنتجات الأخرى الحيوية. لاقتصاد أوكرانيا.
ومع ذلك، تحذر تقييمات الاستخبارات الغربية من أن الحركة في ساحة المعركة يمكن أن تتوقف حتى عام 2024، مما يجعل الحرب أقرب إلى “الصراع المجمد” الذي يخشى العديد من المراقبين الروس أن يصب في مصلحة بوتين.
ويُعتقد أيضًا أن الرئيس الروسي يأخذ في الاعتبار الانتخابات الرئاسية الأمريكية لعام 2024 في تخطيطه للحرب. وذكرت شبكة “سي إن إن” في أغسطس/آب أن الولايات المتحدة ليس لديها حتى الآن معلومات استخباراتية واضحة حول عقلية بوتين، أو ما إذا كان يطيل الحرب عمدا على أمل فوز دونالد ترامب أو الجمهوريين في الانتخابات الرئاسية. لكن انتخابات العام المقبل تظل عاملاً رئيسياً يعتقد كبار مسؤولي الأمن القومي والاستخبارات والدبلوماسيين الغربيين أنها ستؤثر على قرارات بوتين في أوكرانيا، مما يجعل احتمال حل الحرب قبل نهاية العام المقبل أقل احتمالاً.
وقال أحد المسؤولين الأمريكيين الذين تحدثوا إلى شبكة CNN في ذلك الوقت، إنهم “ليس لديهم أدنى شك” في أن بوتين “يحاول الصمود” حتى انتخابات عام 2024. وقال مصدر آخر مطلع على الاستخبارات: “إنه نوع من الفيل الموجود في الغرفة” بالنسبة للولايات المتحدة وأوكرانيا وأوروبا.
ويأتي هذا التقييم الصعب في الوقت الذي يرسل فيه البيت الأبيض تحذيرات بشأن قدرة الولايات المتحدة على دعم الأوكرانيين دون موافقة الكونجرس على المزيد من المساعدة.
وسط المفاوضات الجارية في الكونغرس حول السبل المحتملة لتوفير التمويل لأوكرانيا وإسرائيل إلى جانب التغييرات في سياسة الحدود، حذر البيت الأبيض يوم الخميس من أن “المدرج أصبح أقصر” وأنهم سيواجهون صعوبة في دعم أوكرانيا إذا لم يتم توفير المزيد من التمويل. المعتمدة بحلول نهاية العام.
“مرة أخرى، كما قلت من قبل، في كثير من الأحيان، أصبح المدرج أقصر. ونعتقد أننا وصلنا إلى نهاية العام، قبل أن يصبح من الصعب حقًا الاستمرار في دعم أوكرانيا. وقال جون كيربي المتحدث باسم مجلس الأمن القومي إن نهاية العام ستأتي قريبا.
وقال أيضًا: “لم نستخرج هذه الأرقام من فراغ. نحن بحاجة لهذا التمويل.”
ساهم في هذا التقرير كايلي أتوود من سي إن إن، وناتاشا برتراند، وجنيفر هانسلر، وكيفن ليبتاك، وسام فوسوم.
