لأول مرة في وقت من التاريخ، اكتشف علماء الفلك جزيء سكر يطفو بين سحب الغاز في الفضاء بين النجوم.
يحتوي الإريثرولوز على أربع ذرات كربون، ويتواجد على الأرض بشكل طبيعي في بعض الفواكه. إن وجوده على بعد 26000 سنة ضوئية يمكن أن يساعد في حل لغز أصل الحياة على كوكبنا.
ونشرت الدراسة هذا الأسبوع في مجلة Nature Astronomy. قام الفريق، بقيادة إيزاسكون خيمينيز سيرا، بتحليل البيانات التي التقطتها التلسكوبات الراديوية في إسبانيا لتحديد توقيع الجزيء في ترددات الموجات الدقيقة التي ينتجها أثناء دورانه.
جزيئات السكر ضرورية للحياة. إنها تغذي الخلايا وهي جزء من الحمض النووي الريبي (RNA) والحمض النووي (DNA). ومع ذلك، لا يزال العلماء لا يعرفون كيف تراكمت بكميات كبيرة بما فيه الكفاية على الأرض المبكرة. أحد الاحتمالات هو أن بعض الجزيئات لم تنشأ على الكوكب، بل وصلت إلى الأرض عبر النيازك.
في الدراسة الجديدة، ركز الباحثون على السحابة الجزيئية G+0.693−0.027، وهو موقع لم يختاروه عشوائيًا. G+0.693−0.027 هي من بين المناطق الأكثر ثراءً بالجزيئات في مجرة درب التبانة بأكملها. وتقع بالقرب من الثقب الأسود الهائل في وسط المجرة، ويبدو أن الاصطدامات مع سحابة أخرى حولت المنطقة إلى مصنع كيميائي حقيقي. اكتشف الباحثون بالفعل الكحوليات والألدهيدات واليوريا والإيثانولامين والهيدروكسيلامين وعشرات الجزيئات العضوية المعقدة. الآن، السكر هو في المزيج.
اكتسبت فكرة أن بعض السكريات قد تأتي من الفضاء زخمًا في ديسمبر 2025، عندما أكد العلماء أن الكويكب بينو يحتوي على الريبوز والسكريات الأحادية الأخرى. الريبوز هو السكر الأساسي في الحمض النووي الريبي (RNA). تكشف الدراسة الجديدة عن نوع آخر من سكر الفضاء، وهو من عائلة الكيتوز. على الأرض، يوجد في مستحضرات التسمير والتوت.
جاءت البيانات من تلسكوبين راديويين موجودين في إسبانيا. أحدهما موجود في مرصد يبيس، شمال شرق مدريد، بينما الآخر موجود في معهد علم الفلك الراديوي في نطاق المليمتر، والذي يقع بالقرب من منتجع للتزلج في جبال سييرا نيفادا.
وقال جيسوس ر. فلوريس، الأستاذ في جامعة فيجو والذي لم يشارك في الدراسة: “إن وجود جزيئات عضوية متعددة قبل الحيوية في النيازك والكويكبات معروف جيدًا، بما في ذلك بعض السكريات الأحادية، لكن أصلها غير واضح”. مركز الإعلام العلمي أسبانيا. “أحد الاحتمالات الواضحة هو أنها تتشكل، في البداية، في ما يسمى بالوسط بين النجمي. ومع ذلك، حتى الآن، لم يتم اكتشاف أي سكريات حقيقية هناك. الإريثرولوز، وهو سكريات كيتومونية رباعية الكربون، هو الأول”.
