شيكاغو – حكم قاض اتحادي في أركنساس يوم الجمعة بأن دعوى قضائية رفعتها 17 ولاية تتحدى القواعد الفيدرالية التي تمنح العمال إجازة وغيرها من وسائل الراحة لعمليات الإجهاض تفتقر إلى المكانة.
رفع المدعون العامون الجمهوريون من كل ولاية، بقيادة أركنساس وتينيسي، دعوى قضائية ضد لجنة تكافؤ فرص العمل في أبريل، بعد أيام من نشر الوكالة قواعد لأصحاب العمل والعاملات لتنفيذ قانون إنصاف العاملات الحوامل، وهو قانون صدر عام 2022 يطالب العديد من أصحاب العمل باتخاذ إجراءات “معقولة”. أماكن الإقامة” للموظفين الحوامل أو بعد الولادة.
بالإضافة إلى المزيد من التسهيلات الروتينية في مكان العمل أثناء الحمل مثل إجازة لمواعيد ما قبل الولادة، أو المزيد من فترات الراحة في الحمام، أو الإذن بحمل الوجبات الخفيفة، تنص القواعد على أنه يمكن للعاملات طلب إجازة للحصول على الإجهاض والتعافي من الإجراء.
وقالت الدعوى المرفوعة أمام المحكمة الفيدرالية في أركنساس إن اللوائح تتجاوز نطاق قانون 2022 الذي تم إقراره بدعم من الحزبين.
رفض قاضي المقاطعة الشرقية في أركنساس، دي بي مارشال الابن، الذي عينه الرئيس السابق باراك أوباما، طلب الولاية بإصدار أمر قضائي أولي على مستوى البلاد بشأن القواعد الفيدرالية، والتي من المقرر أن تدخل حيز التنفيذ يوم الثلاثاء.
وجاء في الحكم الصادر يوم الجمعة أن “خوف الولايات من تجاوز فرع واحد من الحكومة الفيدرالية لا يمكن علاجه بتجاوز فرع آخر”.
وقال المدعي العام في أركنساس تيم غريفين في بيان قدمه متحدث باسمه إنه “يشعر بخيبة أمل من حكم المحكمة” و”أنا أفكر في جميع الخيارات القانونية وأظل واثقًا من أننا سننجح في النهاية”.
والولايات الأخرى التي انضمت إلى الدعوى هي ألاباما وفلوريدا وجورجيا وأيداهو وإنديانا وأيوا وكانساس وميسوري ونبراسكا ونورث داكوتا وأوكلاهوما وكارولينا الجنوبية وداكوتا الجنوبية ويوتا وفيرجينيا الغربية.
كما يتم الطعن في لوائح لجنة تكافؤ فرص العمل في دعوى قضائية اتحادية أخرى في لويزيانا والتي لا تزال في انتظار الحكم. رفع المؤتمر الأمريكي للأساقفة الكاثوليك، إلى جانب مجموعات دينية أخرى، دعوى قضائية منفصلة بشأن توفير الإجهاض في المحكمة الجزئية الأمريكية للمنطقة الغربية من لويزيانا. وقد تم دمج هذه القضية مع دعوى قضائية رفعها المحامون العامون في لويزيانا وميسيسيبي، والتي تطلب أيضًا من القاضي تأجيل تطبيق قواعد لجنة تكافؤ فرص العمل في انتظار نتيجة القضية.
قدم اتحاد الحريات المدنية الأمريكي وأكثر من 20 مجموعة مناصرة للعمال والنساء، بما في ذلك منظمة “توازن أفضل”، وهي منظمة غير ربحية قادت حملة استمرت 10 سنوات من أجل إقرار قانون إنصاف العاملات الحوامل، مذكرات صديقة في كلتا الحالتين تجادل فيها بأن قواعد لجنة تكافؤ فرص العمل يجب أن تكون تدخل حيز التنفيذ كما هو مقرر، ووصفها بأنها مفتاح التنفيذ الناجح للقانون.
“إن الحكم الصادر اليوم في قضية تينيسي ضد EEOC هو انتصار لملايين العاملات الحوامل وبعد الولادة في جميع أنحاء البلاد، لأنه يسمح بدخول لوائح قانون إنصاف العاملات الحوامل (PWFA) حيز التنفيذ الأسبوع المقبل، مما يوفر وضوحًا مهمًا حول كيفية عمل القانون في قالت دينا باكست من منظمة “توازن أفضل”.
في مذكراتها، استشهدت المجموعات بالعشرات من الأمثلة للعاملات الحوامل اللاتي تواصلن مع مجموعات المناصرة أو رفعن دعاوى قضائية تزعم أن أصحاب العمل استمروا في حرمانهن من الإقامة في انتهاك لقانون إنصاف العاملات الحوامل.
وقالت جيليان توماس، المحامية البارزة في مشروع حقوق المرأة التابع لاتحاد الحريات المدنية الأمريكي، في إشارة إلى الدعوى القضائية في أركنساس: “إن التعويض المطلوب في هذه القضية مبالغ فيه تمامًا وكان من شأنه أن يلحق الضرر بملايين الأشخاص”. “لقد ظل القانون ساريًا منذ عام وأصحاب العمل ينتهكونه بأبشع الطرق يمينًا ويسارًا ومن الواضح أنهم بحاجة إلى التوجيه”.
قالت لجنة تكافؤ فرص العمل في لوائحها إنها تتوافق مع عقود من السوابق القانونية التي تنص على أن قوانين مكافحة التمييز في الحمل تشمل الإجهاض.
