تتعرض السناتور إليزابيث وارين، ديمقراطية من ماساشوستس، لانتقادات بعد أن أغلقت شركة سبيريت إيرلاينز أبوابها فجأة، حيث استشهد النقاد بادعائها بأن منع الاندماج الذي كان من الممكن أن ينقذ شركة النقل المتعثرة كان “فوز بايدن للمسافرين”.
أعلنت شركة سبيريت في وقت مبكر من يوم السبت أنها ستوقف عملياتها على الفور، وستلغي جميع الرحلات الجوية وتغلق خدمة العملاء، مما يترك العديد من المسافرين عالقين. ويعيد الانهيار إثارة الجدل حول ما إذا كان المنظمون الفيدراليون قد أخطأوا في منع الاندماج المقترح بين JetBlue وSpirit، حيث يجادل المعارضون الآن بأن القرار ربما يكون قد قلل من المنافسة وساهم في سقوط شركة الطيران.
كتب وارن في منشور في مارس 2024 على X: “لقد حذرت لعدة أشهر من أن اندماج @JetBlue وSpiritAirlines كان سيؤدي إلى عدد أقل من الرحلات الجوية وارتفاع الأسعار. كان @JusticeATR و@USDOT على حق في الدفاع عن المستهلكين ومحاربة توحيد شركات الطيران الجامح. هذا هو فوز بايدن للمسافرين!”
تعلن شركة ترامب للنقل SEC DUFFY عن إعانة مسافري وموظفي الخطوط الجوية الروحية
وقدم مسؤولو إدارة بايدن حججًا مماثلة في ذلك الوقت. قال المدعي العام السابق ميريك جارلاند في بيان صدر في مارس 2024: “أثبتت وزارة العدل أمام المحكمة أن الاندماج بين JetBlue وSpirit كان من شأنه أن يتسبب في مواجهة عشرات الملايين من المسافرين لأسعار أعلى وخيارات أقل”. وأضاف: “إن قرار شركة JetBlue اليوم يعد انتصارًا آخر لعمل وزارة العدل نيابة عن المستهلكين الأمريكيين”.
كما صاغ مساعد المدعي العام آنذاك جوناثان كانتر الحكم باعتباره فوزًا للمستهلكين: “فوزنا في المحكمة هو انتصار للمسافرين الأمريكيين الذين يستحقون أسعارًا أقل وخيارات أفضل”.
كما أيدت وزارة النقل الأمريكية، بقيادة الوزير السابق بيت بوتيجيج، القرار في وقت سابق من العملية. وفي بيان صدر عام 2023، قالت الوكالة إنها “تدعم بشكل كامل الدعوى القضائية التي رفعتها وزارة العدل… لمنع الاندماج المقترح بين JetBlue-Spirit”، بحجة أن الصفقة “ستقضي على المنافس الأكبر والأكثر عدوانية منخفض التكلفة للغاية” و”تقلل المنافسة بشكل كبير”.
الخطوط الجوية الروحية ستوقف عملياتها بعد فشل تنفيذ خطة الإنقاذ الحكومية الفيدرالية
دافعت وارن عن موقفها بعد انهيار سبيريت في منشور جديد على X.
وكتبت: “كان ارتفاع أسعار الوقود بسبب حرب ترامب بمثابة المسمار في نعش شركة طيران سبيريت التي أفلست مرتين”. “فشل اندماج FWIW وJetBlue لأن القاضي الذي عينه رونالد ريغان قال إن الصفقة غير قانونية. ويسعى الجمهوريون بشدة إلى تحويل اللوم عن التكاليف المرتفعة التي تلحق بالعائلات.”
وأشار مكتب وارن إلى ارتفاع تكاليف الوقود كعامل رئيسي في انهيار سبيريت في رسالة بالبريد الإلكتروني إلى FOX Business. كتب باتريك دي هان، رئيس تحليل النفط في GasBuddy، على موقع X أن خطة إعادة هيكلة شركة Spirit افترضت أن تكاليف وقود الطائرات تبلغ حوالي 2.24 دولارًا للغالون في عام 2026، لكن الأسعار ارتفعت إلى ما يقرب من 4.51 دولارًا للغالون بحلول نهاية أبريل.
ردت مذكرة المجتمع على X، والتي كتبها مستخدمو النظام الأساسي، على ادعاءات وارن.
“ساعد السيناتور وارن سابقًا في منع اندماج شركتي JetBlue وSpirit والذي كان من شأنه أن يؤدي إلى شركة طيران خامسة كبرى ومزيد من المنافسة ضد شركات الطيران الكبرى.”
وانتقد وزير النقل شون دافي القرار السابق بمنع الاندماج.
وقال دافي يوم السبت: “كان ينبغي السماح بهذا الاندماج”. وقال دافي: “هذا ليس أفضل للمسافرين. وهذا ليس أفضل بالنسبة للتسعير. وهذا ليس أفضل للمنافسة… إنه أسوأ. لقد تعطلت شركة طيران”.
يقول ترامب إنه يريد أن يشتري “شخص ما” شركات الطيران الروحية، ويعارض الاندماج بين الولايات المتحدة وأمريكا
أدى إغلاق سبيريت إلى ترك المسافرين يتدافعون، حيث قامت شركات الطيران الكبرى بتقييد الأسعار وتقديم خيارات إغاثة محدودة للركاب الذين تقطعت بهم السبل، في حين يتم توجيه العمال النازحين إلى استئجار خطوط أنابيب في شركات النقل المنافسة، كما ذكرت FOX Business سابقًا.
ورفعت وزارة العدل دعوى قضائية لمنع صفقة JetBlue-Spirit بموجب قانون مكافحة الاحتكار، بحجة أنها ستقضي على منافس رئيسي منخفض التكلفة وترفع الأسعار على الطرق المتداخلة. ووافق قاض فيدرالي في النهاية على منع الاندماج بعد محاكمة استمرت عدة أسابيع.
احصل على FOX Business أثناء التنقل
عانت شركة سبيريت ماليًا لسنوات، وقد تقدمت سابقًا بطلب لإشهار إفلاسها في سعيها لتحقيق الاستقرار في أعمالها.
قالت إدارة ترامب إنها استكشفت خيارات لإبقاء سبيريت واقفة على قدميها، لكن خطة الإنقاذ المقترحة فشلت في التنفيذ قبل أن تغلق شركة الطيران عملياتها، كما ذكرت FOX Business سابقًا، مما ترك جدلًا مستمرًا حول ما إذا كانت القرارات التنظيمية السابقة لعبت دورًا في انهيارها.
ساهم في هذا التقرير روبرت ماكغريفي من فوكس نيوز ديجيتال، وصوفيا كومبتون، ومايكل سينكويتش، وماثيو كازين من فوكس بيزنس.
