مع تاريخه بسبب مشاركته في مصارعة المحترفين والملاكمة وحماسته المفرطة – فالرجل هو مدير كازينو فاشل، بعد كل شيء – فمن المنطقي تمامًا أن يرغب دونالد ترامب في الاحتفال بعيد ميلاد أمريكا وعيد ميلاده من خلال معارك قفص UFC في حديقة البيت الأبيض، برعاية Monster Energy. إذا كانت هناك أي مفاجأة، فهي تكمن في مدى فشل القضية برمتها حتى الآن في تجاوز الحد الأدنى.
من المؤكد أن مروجي الحدث يضعون توقعات عالية. قال دانا وايت، الرئيس التنفيذي لـ UFC، لمجلة تايم: “إننا نقيم الحدث الرياضي الأكثر تاريخية في التاريخ”. إحدى المشاكل هنا هي أن ورقة القتال هذه، في غياب خلفية البيت الأبيض، لن تكون الأكثر تاريخية المقرر إجراؤها في الشهر المقبل، أو كبيرة أو مثيرة للإعجاب بشكل خاص بمعايير أي شهر. “الكرامة” ليست كلمة ترتبط عادة بالترويج للقتال؛ ومع ذلك.
في يوم الخميس، قارن ماركو روبيو، متعدد الواصلات، تأسيس بطولة القتال النهائي بالهبوط على سطح القمر، بينما أشار إلى نقطة يصعب متابعتها حول الطبيعة الأمريكية الفريدة للشركة. على الرغم من أن هذا قد يكون أمرًا سخيفًا بشكل عام، إلا أنه بطريقة ما أكثر تحديدًا.
لم تكن UFC، التي تأسست إلى حد كبير لعرض مهارات الجوجيتسو لعائلة برازيلية، أول عرض ترويجي لفنون القتال المختلطة. لم يكن حتى أول عرض ترويجي لفنون القتال المختلطة تم تأسيسه في عام 1993. (يذهب هذا الشرف إلى Pancrase، الذي لم يكن حتى أول عرض ترويجي ياباني لفنون القتال المختلطة يسأل “ماذا لو كانت مصارعة المحترفين حقيقية؟”) لم يقدم وايت، كما ادعى روبيو، أفكار القواعد وفئات الوزن لهذه الرياضة. لا شيء من هذا كان له أي معنى.
كان روبيو، بصفته وزيرًا للخارجية، حاضرًا في حدث مع وايت في واشنطن العاصمة، للتوقيع على ما يسمى لسبب ما بمذكرة تفاهم تهدف إلى جلب فضائل UFC الفريدة إلى الدبلوماسية الرياضية للإدارة. ربما يلعب أمير الحرب الشيشاني رمضان قديروف، الذي طالما أصرت UFC على علاقاته العميقة مع مقاتلي UFC لا تمتد تعاقديًا إلى UFC نفسها، دورًا.
الأبيض، لكي نكون منصفين، مبتكر. عرضه Power Slap، الذي تم عرضه لأول مرة في يناير 2023 – وهو نفس الشهر الذي نشرت فيه TMZ مقطع فيديو له وهو يصفع زوجته في الأماكن العامة – يروج لرياضة أمريكية جديدة وفريدة من نوعها تتكون فقط من أشخاص يحاولون ارتجاج بعضهم البعض.
الآن، يقوم بإثارة الفوضى في الفضاء المنمق من خلال الادعاء بأنه يتوقع “أرقامًا من نوع Super Bowl” لحدث الأحد. (Netflix، التي تؤكد أن قتالها الأخير مع روندا روزي كان حدث الفنون القتالية المختلطة الأكثر مشاهدة على الإطلاق، قدرت ذروة المشاهدة في الولايات المتحدة بـ 11.6 مليونًا، أي أقل من 10 بالمائة من متوسط عدد مشاهدي أحدث مباراة لـ Super Bowl.)
ومن المؤكد أنه لم يدخر أي نفقات من أجل الحدث الأكثر تاريخية في التاريخ. إذا نظرت إلى حديقة البيت الأبيض، فسوف يغفر لك أن تعتقد أن المنظمين قد نقلوا حرفيًا محتويات مستودع يحمل العلامة التجارية ميتا من لاس فيغاس وألقوا بها هناك.
إذا فشلت UFC Freedom 250 في مشاهدة كل شخص في الولايات المتحدة، فقد يكون ذلك بسبب البطاقة التي تظهر المقاتلين الذين يدخلون من المكتب البيضاوي، فهي ليست مثيرة تمامًا. سيكون الوصف السخي … جيدًا. في الحدث الرئيسي، سيواجه البطل غير المهزوم إيليا توبوريا الذي يبلغ وزنه 155 رطلاً البطل المؤقت جاستن جايتجي الذي يبلغ وزنه 155 رطلاً، والذي كان يسلي المقاتل بشكل موثوق كما هو الحال منذ سنوات. ستكون هناك نوبة مؤقتة على لقب الوزن الثقيل والعديد من المعارك الأخرى أيضًا، جميعها تقريبًا تضم مقاتلين مصنفين (ولا تضم أي منها نساء). من المحتمل أن عددًا قليلًا نسبيًا من الأشخاص الذين ليسوا على دراية بإيجابيات وسلبيات تطبيقات المراهنة المختلفة سيكونون متحمسين للغاية للعروض، ولكن هناك الكثير من الأشخاص كذلك، ويجب أن تكون ليلة قوية من العمل.
